Monstera est le nom de genre de 22 espèces de plantes que l’on trouve dans les forêts tropicales humides d’Amérique centrale, d’Amérique du Sud et dans les climats tropicaux d’Amérique du Nord, comme le Mexique. C’est un membre de la famille des Araceae, l’une des familles de plantes les plus variées des Amériques. Bien que la plupart des espèces de plantes du genre Monstera soient faciles à cultiver dans les zones tropicales ou dans des serres chaudes, l’espèce Monstera deliciosa, également appelée fruit à pain mexicain, est parmi les plus connues du groupe.
Les feuilles des plantes du genre Monstera peuvent varier considérablement. En fait, les feuilles d’une même espèce peuvent changer de forme à mesure qu’elles deviennent plus matures. Généralement, les feuilles sont de couleur verte. Ils peuvent être en forme d’œuf et édentés, ou ils peuvent être profondément lobés, leur donnant l’apparence d’un doigt. Les plantes adultes peuvent également former des fleurs sans pétales. En règle générale, une seule fleur poussera à l’aisselle de la feuille.
Si la température ne descend pas en dessous de 59°F (environ 15°C), les plantes du genre Monstera peuvent être cultivées en extérieur. Ils ont tendance à grimper, ils préfèrent donc pousser sur des arcades ou autour des palmiers. Ils nécessitent également une ombre partielle. De plus, ce genre est sujet aux tétranyques, à la pourriture molle, aux taches fongiques et aux cochenilles. Par conséquent, il peut être nécessaire d’appliquer des fongicides et des pesticides pour traiter ces parasites et ces maladies.
Si elles sont cultivées à l’intérieur, les plantes du genre Monstera doivent être dans une serre très humide et exposée à la lumière indirecte du soleil. Ils ont besoin de beaucoup d’eau pendant la saison de croissance, mais peuvent être arrosés avec parcimonie autrement. Si de l’engrais est utilisé, il ne doit être utilisé que mensuellement. Une certaine taille peut être nécessaire pour que ce genre de plante pousse également bien à l’intérieur.
L’une des espèces les plus populaires de Monstera est Monstera deliciosa. Il est communément appelé l’arbre à pain mexicain ou l’usine de fromage suisse. C’est un grimpeur vigoureux, atteignant 70 pieds (environ 21.3 m) et a des feuilles vertes en forme d’œuf. Les feuilles peuvent atteindre 36 pouces (environ 91.4 cm) de long. Les fleurs sont blanches et poussent au printemps et en été. Parfois, la plante peut également produire un fruit en forme de cône qui est comestible. Le fruit comestible a un goût similaire à celui de l’ananas, mais d’autres parties de la plante peuvent provoquer des nausées ou des irritations cutanées.