Pinanga est l’un des plus grands genres de palmiers, comprenant environ 120 espèces, et d’autres sont à l’étude. Ce genre pousse dans le sud de la Chine, l’Himalaya et la Nouvelle-Guinée, et est particulièrement commun dans les terrains humides du plateau de la Sonde en Asie du Sud-Est. Ces palmiers pour la plupart tropicaux, membres de la famille des Arecaceae, ont souvent une apparence arbustive et développent généralement des fleurs, des feuilles, des racines et des tiges aux couleurs vives en raison de l’environnement sombre dans lequel ils fleurissent.
Bien que toutes les espèces du genre Pinanga varient d’une certaine manière, elles partagent souvent des similitudes frappantes. Par exemple, la plupart des espèces de Pinanga ne prennent pas une stature arborescente, mais se développent plutôt en une couche arbustive basse mais abondante. Comme beaucoup d’autres types de palmiers, ces espèces conservent généralement une nervure pennée, ou un arrangement de nervures qui commence par une grande veine principale qui se ramifie en de plus petites. Contrairement à de nombreux autres palmiers, cependant, les folioles sont généralement formées en larges segments unis qui varient en taille et en emplacement.
Afin d’attirer les pollinisateurs dans le cadre de la forêt tropicale sombre, de nombreuses espèces de Pinanga poussent dans des teintes vives. Les fleurs prennent souvent des nuances frappantes de rouge ou de rose, de violet ou de marron, et parfois même de blanc éclatant, d’orange ou de jaune. Bien qu’elles soient parfois de couleur unie, les fleurs peuvent également être vues dans des combinaisons de différentes teintes. Les fruits de la plupart de ces types de plantes sont généralement noirs ou rouges.
Les plantes matures portent généralement des feuilles vertes marbrées veinées de rouge, donnant souvent à la chair environnante une teinte marron foncé. Les nouvelles feuilles, en revanche, apparaissent fréquemment dans des tons de jaune ou de brun, de rouge ou de rose, ou dans une combinaison de l’une de ces couleurs. La base des feuilles, mieux connue au niveau de la tige de la couronne, et les branches fructifères de nombreuses espèces de Pinanga sont également de couleurs vives. Les arbres de la couronne sont généralement de n’importe quelle couleur sauf le vert, allant du blanc à l’orange, du violet au brun. Les branches des fruits sont généralement rose orangé ou rouge.
Malgré le fait que beaucoup de ces espèces présentent un certain nombre de similitudes, elles présentent souvent des variations distinctes. Par exemple, certaines espèces développent des folioles entièrement unies, tandis que d’autres sont complètement séparées. Certaines espèces, telles que les simplicifrons, sont minuscules et à croissance lente, tandis que d’autres, comme javana, ont une hauteur presque arborescente. De nombreuses espèces préfèrent les environnements chauds et humides, tandis que d’autres prospéreront dans les forêts marécageuses fraîches ou les forêts de montagne.