Shepardizing™ est un processus permettant de vérifier si les lois et les décisions de justice sont toujours valides en recherchant leur historique et une liste de toutes les autorités s’y référant. Il s’agit d’une partie importante de la préparation d’une affaire, car aucun avocat ne souhaite plaider devant un tribunal en se fondant sur une décision ou une loi qui a depuis été annulée. Historiquement, cela nécessitait une recherche minutieuse dans les livres et autres références. Aujourd’hui, il est souvent possible d’utiliser des bases de données électroniques pour effectuer des tâches Shepardizing™.
Ce terme fait référence aux Citations de Shepard, un citateur juridique publié depuis 1873, à l’origine sous forme papier et aujourd’hui sous forme numérique. Les citateurs fournissent une liste d’autorités qui font référence aux lois et aux affaires. Cela permet à un chercheur de voir qui d’autre parle d’un problème juridique. Il peut également fournir des avertissements d’avertissement, tels qu’un lien vers une décision de justice annulant une loi. De plus, les avocats peuvent trouver Shepardizing™ utile pour identifier des sources supplémentaires à utiliser dans leur travail.
Tous les avocats n’utilisent pas les citations de Shepard dans leur recherche de cas, mais beaucoup le font, et le terme est devenu générique pour utiliser n’importe quel citateur pour rechercher des références à un cas. Afin de rechercher des affaires, l’avocat doit disposer d’informations sur la date, le lieu et les détails de l’affaire afin qu’elle puisse la rechercher correctement dans le citator et suivre les citations appropriées. Shepardizing™ peut être un processus long et certains avocats peuvent confier à des stagiaires la responsabilité de la recherche fondamentale.
Les facultés de droit enseignent généralement aux étudiants comment faire cela et fournissent des trucs et astuces sur Shepardizing™ de manière efficace et efficiente. Les stagiaires acquerront une expérience précieuse dans des cabinets d’avocats où les superviseurs peuvent les aider à effectuer des recherches. Cela peut fournir une chance de se familiariser avec différents types de bases de données électroniques et leur fonctionnement pour aider à rechercher et à identifier rapidement les citations et les sources les plus importantes. La loi peut évoluer rapidement et les avocats doivent s’assurer qu’ils disposent d’informations à jour.
En plus d’être utile pour la recherche de cas, Shepardizing™ peut également aider les avocats à suivre l’évolution de leurs propres cas. Ils peuvent périodiquement rechercher des cas pour voir si quelqu’un les cite. Cela aidera les avocats à trouver des connaissances utiles sur les affaires qu’ils ont plaidées devant les tribunaux. Cela alertera également un avocat d’une situation dans laquelle un juge conteste ou annule une décision dans une affaire, ce qui pourrait entraîner la nécessité de la ré-argumenter et de présenter de nouvelles preuves à l’appui.