Le syndrome de Tourettes est un trouble cérébral qui va d’un inconvénient mineur pour certains à un état totalement invalidant pour d’autres. Il porte le nom d’un médecin français, Georges Gilles de la Tourette, qui a jeté les bases de l’étude de la maladie.
Dans la mentalité populaire, Tourettes se caractérise par le débit incontrôlable d’obscénités. Ce symptôme particulier est connu sous le nom de coprolalie et est en fait relativement rare chez les personnes diagnostiquées avec ce trouble. La plupart des rapports montrent qu’entre 10 % et 15 % des personnes atteintes de Tourette présentent une coprolalie. Néanmoins, de l’avis du public, la condition est étroitement associée à la coprolalie.
Les deux principales expositions de Tourettes qui se produisent dans la plupart des cas sont les tics phoniques et moteurs. Les tics phoniques consistent en des sons incontrôlables, souvent des gémissements faibles ou des bruits ponctués. Les tics moteurs prennent différentes formes et peuvent se manifester dans différents groupes musculaires du corps, souvent au niveau du visage sous forme de clignements rapides ou de convulsions des lèvres ou des joues.
Contrairement à de nombreux troubles neurologiques, dans lesquels les tics physiques se manifestent sans avertissement et sans contrôle, les tics de Tourettes sont souvent décrits comme semi-volontaires, car les personnes atteintes sont souvent capables de les contrôler. La plupart des gens décrivent une période avant qu’un tic ne se manifeste au cours de laquelle ils prennent conscience de l’envie de s’exprimer. Cela peut souvent être une sensation de démangeaison ou de grattage, ou une sensation étrange analogue au besoin d’éternuer. Finalement, l’envie devient trop grande, et la personne doit lâcher le tic, qu’il soit phonique ou physique.
Certaines personnes, en particulier à mesure qu’elles vieillissent et qu’elles traitent consciemment les Tourettes depuis un certain temps, constatent qu’elles peuvent réprimer leurs tics pendant de longues périodes. Au début, ils peuvent trouver qu’ils peuvent retenir leurs tics pendant quelques secondes ou minutes, et éventuellement être capables de les réprimer pendant des heures. Finalement, cependant, les tics doivent toujours être exprimés, et lorsqu’ils le sont, ils semblent souvent être intensifiés en étant retenus. De nombreuses personnes vivant avec la maladie ont maîtrisé l’art de réprimer leurs tics en public jusqu’à ce qu’elles puissent trouver un espace isolé. se déchaîner avec une rafale de tics verbaux ou physiques.
La manifestation de ces tics semble être exacerbée par un certain nombre de facteurs, notamment des états d’énergie accrus. Cela peut être soit positif, comme dans le cas d’une forte excitation, soit négatif, comme dans des situations créant beaucoup de stress.
On pense que de 1 à 10 personnes sur 1,000 XNUMX ont des Tourettes d’un certain niveau de gravité ou d’un autre. Alors que la majorité ont ce qui est diagnostiqué comme mineur, un certain nombre ont le trouble si grave qu’il entrave leur vie quotidienne. Bien que des médicaments soient disponibles pour aider à le traiter, un grand nombre de personnes vivant avec la maladie choisissent de se concentrer plutôt sur l’apprentissage de l’intégration de leurs tics dans leur vie quotidienne. C’est en partie parce que de nombreuses personnes atteintes de Tourette ont appris à accepter leurs tics comme faisant partie de ce qu’elles sont, et en partie parce que les médicaments utilisés pour traiter la maladie ne sont pas extrêmement efficaces et ont des effets indésirables allant de mineurs à très graves.
Il existe un mouvement contemporain énergique pour aider à dissiper les mythes sur Tourettes afin de faciliter la vie des personnes atteintes de la maladie. Hollywood et une fausse conceptualisation populaire du trouble ont contribué à le diaboliser à un point tel que ceux qui sont francs au sujet de la maladie peuvent se retrouver socialement stigmatisés ou désavantagés lorsqu’ils trouvent du travail. Des groupes comme la Fondation Tourettes visent à sensibiliser le grand public afin de faciliter l’intégration des personnes vivant avec cette condition dans la société.