Troopergate est le surnom commun pour l’événement de licenciement du commissaire à la sécurité publique de l’Alaska. Troopergate a eu lieu en juillet 2008 et a impliqué la gouverneure de l’Alaska, Sarah Palin, qui était également la candidate républicaine à la vice-présidence.
L’affaire Troopergate était le limogeage du commissaire à la sécurité publique de l’Alaska, Walt Monegan. Le gouverneur Palin a déclaré qu’elle avait licencié Monegan en raison de performances insuffisantes, mais Monegan a déclaré qu’il pensait que son licenciement était lié à son refus de licencier un soldat de l’État de l’Alaska, Mike Wooten.
Mike Wooten était marié à Molly McCann, la sœur du gouverneur Palin. Le lien entre Wooten et Palin est au centre de la polémique Troopergate, et il faut remonter à 2000 pour vraiment le comprendre. En 2000, Palin était maire de la ville de Wasilla, et à cette époque, il a écrit une recommandation de personnage pour Mike Wooten, qui sortait alors avec Molly McCann. Wooten a utilisé cette recommandation de personnage pour obtenir un emploi en tant que soldat de l’État de l’Alaska au début de 2001.
En 2005, Molly McCann a demandé le divorce. McCann a déclaré qu’après le dépôt, Wooten a menacé le père de McCann et Palin s’il aidait au divorce, et a menacé de faire tomber Palin si elle aidait. À la fin de 2005, Palin a écrit au chef de la police d’État, Julia Grimes, suggérant que Wooten soit renvoyée et racontant les menaces de Wooten envers son père. Au cours de la procédure de divorce, le juge lui-même a commenté l’étrangeté de la famille de McCann, y compris Sarah Palin, essayant de faire résilier le poste de Wooten avec les soldats, car cela le rendrait incapable de payer une pension alimentaire pour enfants.
Au cours de la procédure, le représentant du syndicat des soldats de l’État a noté qu’ils considéraient les plaintes continues de Palin et McCann contre Wooten comme une forme de harcèlement. Le juge a averti McCann de cesser de dénigrer la réputation de Wooten et, une fois la procédure de divorce terminée, il a noté qu’il continuait à s’inquiéter.
En 2006, à la suite d’une enquête interne sur Wooten, au cours de laquelle il a été constaté qu’il avait enfreint la politique interne, il a été suspendu de ses fonctions. Le chef de la police d’État a fait référence à l’enquête et a suspendu Wooten pendant dix jours, puis a ensuite réduit la suspension à cinq jours après que le syndicat eut protesté contre la décision.
Toujours en 2006, Sarah Palin a pris ses fonctions de gouverneur de l’Alaska. C’est le pouvoir accordé par ce bureau qui a permis à l’abus de pouvoir perçu connu sous le nom de Troopergate de se produire. Troopergate a vraiment commencé lorsque le mari de Palin a invité le nouveau commissaire à la sécurité publique, que Palin avait nommé, à dîner et lui a demandé de rouvrir le problème de Wooten. Il a suivi la demande et a déterminé qu’il ne pouvait rien faire de plus.
Troopergate a continué à partir de là, Monegan affirmant que Palin l’avait contacté deux fois de plus personnellement pour lui demander de faire quelque chose à propos de la situation. Il a également affirmé qu’elle en avait parlé à plusieurs reprises dans divers courriels. Deux ans plus tard, en juillet 2008, Monegan a été licencié. Bien que de nombreuses raisons aient été évoquées pour expliquer pourquoi Monegan a été licencié, principalement pour amener le département dans une direction différente, le sentiment que cela peut être dû à son refus de prendre des mesures sévères contre Wooten a grandi parmi de nombreuses personnes, conduisant à Troopergate.
Depuis que la situation est devenue publique, Troopergate a été au centre d’un certain nombre de cycles d’actualités. Les deux parties commentent à plusieurs reprises la question du Troopergate, et c’est devenu un thème central des élections présidentielles de 2008, attirant les critiques à l’encontre de Sarah Palin.