La pension alimentaire pour enfants est une pension alimentaire ordonnée par le tribunal, généralement versée par le parent non gardien au parent gardien à titre de contribution aux frais encourus pour élever un enfant. Cette ordonnance est généralement émise au cours d’une procédure judiciaire pour un divorce ou après que la paternité a été établie dans les cas de parents non mariés. Le divorce et la pension alimentaire pour enfants sont régis par la loi de l’État, mais de nombreux États ont des politiques similaires concernant l’intérêt de la pension alimentaire pour enfants.
Dans la plupart des États, les intérêts de pension alimentaire pour enfants s’accumulent lorsque les paiements de pension alimentaire ordonnés par le tribunal ne sont pas effectués à temps. Plusieurs événements peuvent survenir et entraîner le non-paiement, le retard ou seulement une partie du montant commandé. Le chômage est l’une des principales raisons pour lesquelles une pension alimentaire pour enfants n’est pas reçue. De nombreux États exigent que les paiements de pension alimentaire pour enfants soient automatiquement déduits du chèque de paie du parent non gardien, mais ce n’est pas aussi utile lorsque le parent non gardien n’est pas employé. Même lorsque le parent non gardien reçoit des chèques de chômage, le montant n’est souvent pas suffisant pour couvrir l’intégralité de la pension alimentaire pour enfants.
Chaque État a des politiques qui déterminent le montant d’une pension alimentaire pour enfant pouvant être déduit du chèque de paie d’un parent non gardien. Le parent qui n’a pas la garde doit être autorisé à conserver une partie de son salaire qui est suffisamment importante pour permettre le logement, la nourriture et les autres factures nécessaires pour vivre. Bien que certains États prennent jusqu’à 60% d’un chèque de paie, lorsque plusieurs commandes de soutien existent, un chèque de paie peut ne pas être suffisant pour couvrir la totalité d’un paiement.
Tout montant d’une pension alimentaire pour enfants qui n’est pas effectué à la date ordonnée par le tribunal est ajouté au solde impayé du parent n’ayant pas la garde. Manquer un paiement ne signifie pas que le paiement ne devra pas être effectué à l’avenir. Ce solde en souffrance est également appelé arriéré et délinquance, selon l’état et l’ordonnance de pension alimentaire pour enfants. Presque tous les États appliquent des intérêts de pension alimentaire pour enfants à ce solde en souffrance, à payer au parent ayant la garde même après qu’un enfant est entré dans l’âge adulte et que la pension alimentaire pour enfants n’est plus nécessaire. Le solde en souffrance ne disparaît jamais.
Le montant des intérêts de pension alimentaire pour enfants varie selon les États, mais la plupart facturent un taux annuel fixe, généralement autour de dix pour cent. Les parents gardiens peuvent initier le recouvrement de cet intérêt en s’adressant au tribunal et en faisant rendre un jugement pour le montant en souffrance. Les méthodes de recouvrement des pensions alimentaires pour enfants en souffrance et des intérêts de pension alimentaire pour enfants comprennent les saisies sur salaire, les privilèges fonciers et l’interception des remboursements d’impôt fédéral sur le revenu. Cependant, étant donné que chaque État et chaque cas peuvent être différents, il est préférable de consulter la loi de l’État et un avocat local ou un organisme chargé de l’application des pensions alimentaires pour enfants pour obtenir les informations les plus précises sur des cas spécifiques.