L’encyclia est un type d’orchidée nommé pour les lèvres fleuries qui entourent la tige centrale de la plante. Le nom vient du terme grec enkykleomai, qui signifie encercler. Ce type de plante est originaire des Antilles, d’Amérique centrale, du Venezuela, de Floride et de Colombie. Il peut produire des fleurs frappantes du jaune citron au rouge sang.
Ces orchidées ont généralement deux feuilles allongées, qui entourent des pseudobulbes ronds. La fonction du pseudobulbe, situé sur la tige, est de stocker des nutriments importants pour la plante. Les fleurs dépassent des pseudobulbes et peuvent avoir un large éventail de couleurs selon le type spécifique d’encyclie. L’encyclia tampensis ou l’orchidée papillon, par exemple, présente une bande violette sur une fleur jaune ou verte en sourdine.
Les encyclies sont connues sous le nom d’orchidées épiphytes. Cela signifie qu’ils utilisent un hôte, tel qu’un arbre ou une autre plante, pour se développer. Cependant, ils ne prennent aucun élément nutritif de cet hôte et n’affectent pas sa croissance. Ces orchidées obtiennent toujours leurs nutriments de la pluie, du sol et de l’air environnant, mais elles trouvent ces éléments dans la zone immédiate sur ou autour de leur environnement choisi. Les autres sites d’accueil possibles incluent les fougères, l’écorce et le bois flotté.
Ce type d’orchidée s’épanouit dans un large éventail de conditions. Il préfère des températures comprises entre 50 et 85 degrés Fahrenheit (10 à 29 degrés Celsius), mais est connu pour résister à des températures plus froides dans des environnements en altitude. Les encyclia ont besoin d’un sol humide et drainant pour s’épanouir et d’un arrosage important la première année après la plantation. Au cours des saisons suivantes, un arrosage régulier par temps chaud est nécessaire. Le placement optimal pour l’orchidée est dans un endroit plein soleil, bien que le soleil partiel devrait également être suffisant.
La pollinisation de l’encyclie se produit via les abeilles et de nombreux types d’oiseaux différents. Le nombre d’espèces de ce genre d’orchidées fait l’objet d’un débat, mais il est généralement admis qu’il existe au moins 170 espèces différentes. De nombreux collectionneurs d’orchidées aiment créer de nouveaux hybrides avec des orchidées encyclia et d’autres types de plantes. Les espèces rares peuvent valoir beaucoup d’argent.
L’une des raisons pour lesquelles l’encyclie est si populaire parmi les jardiniers est sa polyvalence. Cette plante prospère dans les parterres de fleurs, les paniers suspendus et les pots. Tout pot ou panier doit être bien drainé pour éviter que les racines de la plante ne deviennent trop humides. Contrairement à de nombreuses plantes, cette orchidée tolère bien le rempotage et peut être déplacée si nécessaire.