Un quotient intellectuel, ou QI, est une valeur numérique attribuée à un individu en fonction de ses performances à un ou plusieurs tests standardisés conçus pour déterminer ou évaluer l’intelligence inhérente ou génétique de la personne. La plage d’un QI commence à zéro et, en théorie, n’a pas de limite supérieure, bien que les scores de QI les plus élevés jamais enregistrés soient d’environ 200. Les statistiques montrent qu’environ 95% de la population ont des scores de QI entre 70 et 130, ce qui en fait un QI normal. QI” 100.
Bien qu’il existe un nombre infini de tests qui prétendent tester le QI d’une personne, il y en a quelques-uns qui sont largement utilisés et reconnus. L’échelle d’intelligence pour adultes de Stanford-Binet et de Wechsler et l’échelle d’intelligence pour enfants ne sont que quelques tests réputés utilisés pour déterminer si une personne a un QI normal. Des études indiquent que, bien que les scores aux tests puissent varier quelque peu d’un test à l’autre, les scores ont tendance à rester relativement constants quel que soit le test passé.
En termes de ce qui est considéré comme un QI normal, les scientifiques ont déterminé que 95% de tous les candidats obtiennent un score à moins de deux écarts types de la moyenne. Aux fins d’un test de QI, un écart type est de 15 points. Le score médian est fixé à 100, ce qui signifie que la grande majorité de tous les candidats obtiennent un score inférieur à 30 points de chaque côté de la médiane – ou entre 70 et 130. Bien que 100 soit la médiane, la plupart des experts considèrent un QI normal pour être quelque chose dans un à deux écarts de la médiane, ou dans la plage de 70 à 130.
Lorsque le QI d’un candidat dépasse la plage normale de QI, il ou elle est généralement considéré comme doué ou comme ayant un QI de génie. Les opinions divergent quant à l’endroit où s’arrête normal et où doué et génie commencent. Le consensus général place cependant les candidats qui obtiennent un score supérieur à 115 à 120 dans la catégorie doués et ceux qui obtiennent un score supérieur à 130 à 140 dans la catégorie génie.
De même, les candidats qui obtiennent un score inférieur à 70 sont également considérés comme étant en dehors de la plage de QI normale. Un score de QI inférieur à 70 est considéré comme un signe de retard mental ou de déficience intellectuelle par la plupart des experts. De nombreux experts considèrent qu’un score entre 70 et 80 se situe dans la fourchette basse, ou la fourchette limite, du fonctionnement intellectuel. Des scores inférieurs à 70 indiquent un retard mental léger à sévère, ou l’incapacité de fonctionner à un niveau intellectuel normal.