La neuropathie par compression est la cause la plus fréquente d’engourdissement du pouce. Cette condition est généralement causée par le syndrome du canal carpien ou une arthrite de longue date de la main et du poignet. En plus de l’engourdissement, la neuropathie par compression peut également provoquer des picotements et des brûlures dans la main. L’engourdissement du pouce est généralement guéri par le diagnostic et le traitement du problème médical sous-jacent.
Les patients atteints du canal carpien rapportent souvent se réveiller avec un pouce engourdi et plusieurs doigts engourdis. Ils attribuent parfois à tort la condition au fait de dormir sur la main affectée. Le soulagement est parfois trouvé en secouant et en déplaçant le pouce et la main jusqu’à ce que la sensation soit rétablie.
Les os du poignet, également appelés os du carpe, rejoignent les ligaments pour créer un tunnel le long du poignet et dans la main. Un nerf médian reliant le poignet et les doigts traverse ce tunnel. Lorsqu’une blessure ou une maladie provoque la compression du tunnel, une pression est exercée sur le nerf médian. Le résultat est généralement un syndrome du canal carpien, qui comprend un engourdissement du pouce et des picotements.
Des antécédents d’arthrite aux poignets, aux pouces ou aux mains peuvent également provoquer une neuropathie par compression. Des éperons arthritiques se forment le long des os du carpe et piègent le nerf médian. Le résultat est un engourdissement et des picotements dans les doigts et le pouce. Un gonflement de l’articulation du pouce accompagne souvent l’engourdissement lorsque l’arthrite est le coupable. La goutte et d’autres troubles liés à l’arthrite ont tous la capacité de provoquer un engourdissement du pouce.
Certains cas de pouce engourdi ne sont pas causés par des problèmes au niveau du pouce ou du poignet. Au lieu de cela, les blessures à l’avant-bras créent une pression qui à son tour engourdit le pouce. Les kystes ganglionnaires, s’ils sont placés près des nerfs du bras ou de la main, peuvent également engourdir le pouce. De plus, les maladies liées aux vaisseaux sanguins ont la capacité de provoquer un engourdissement du pouce.
Une condition médicale appelée double écrasement peut également provoquer un engourdissement du pouce. Dans cette condition, les nerfs sont comprimés dans deux zones différentes du cou, du bras, du poignet ou de la main, provoquant un engourdissement du pouce. Par exemple, un nerf comprimé dans le poignet ainsi qu’un dans le cou est considéré comme une blessure par double écrasement et peut provoquer un engourdissement du pouce.
Le diagnostic d’engourdissement persistant du pouce doit être posé par un professionnel de la santé. Trouver la cause et la corriger résoudra généralement le problème. Les attelles de poignet, la chirurgie et la physiothérapie font partie des traitements possibles pour la cause sous-jacente.