Les acaricides sont des substances qui tuent les acariens et les tiques. Cela comprend des substances aussi diverses que les antibiotiques ciblés, certains insecticides et la terre de diatomées. Les acaricides sont largement utilisés en agriculture pour protéger les cultures des acariens. On les trouve également dans les produits pour animaux de compagnie qui protègent les animaux contre les tiques.
Les acariens et les tiques font partie des acariens, une sous-classe d’arachnides. Un acaricide peut être subdivisé en fonction de son utilisation finale. Un acaricide est un acaricide qui tue les acariens et un ixodicide est un acaricide qui tue les tiques. Ils sont disponibles sous différentes formulations selon qu’ils sont destinés à être utilisés sur l’homme, les animaux ou les plantes.
Les acaricides agissent en interférant avec les nerfs, les muscles, la respiration ou la croissance des acariens et des tiques. La plupart des formulations acaricides ne sont pas interchangeables. Les produits conçus pour les pelouses ne doivent pas être utilisés sur les animaux de compagnie, et les produits conçus pour les animaux de compagnie ne doivent pas être utilisés sur les humains. Certains acaricides peuvent être toxiques pour les poissons et autres animaux sauvages, et il faut veiller à n’utiliser le produit que comme prévu et à suivre les instructions d’application du fabricant.
Les tétranyques peuvent causer des problèmes dans les jardins et peuvent être traités efficacement avec des acaricides commerciaux. Les acariens sont capables de dévaster les cultures agricoles. Les acaricides sont généralement destinés à être utilisés sur les plantes, car les acariens vivent rarement sur les humains. La gale et les aoûtats sont des acariens connus pour piquer les gens, et il existe des formulations acaricides topiques conçues pour les tuer lorsqu’ils sont sur la peau. Les zones connues pour abriter de grandes populations d’aoûtats peuvent être traitées avec des acaricides agricoles.
Les tiques causent plus de problèmes de santé que les acariens. Bien que les acariens soient une nuisance, les tiques peuvent être porteuses de maladies mortelles telles que la maladie de Lyme, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et l’encéphalite à tiques. Les zones boisées qui ont des infestations de tiques peuvent être modérément traitées avec des applications d’ixodicides à l’échelle de la zone. Les animaux sont les plus exposés aux morsures de tiques. De nombreuses préparations commerciales d’acaricides ne nécessitent qu’une application mensuelle sur les animaux de compagnie pour contrôler et tuer les tiques.
Deux des acaricides les moins toxiques sont la terre de diatomées et les composés à base de pyréthrine. La terre de diatomées est constituée des coquilles pulvérisées de minuscules fossiles. Les coquilles ont des bords tranchants comme des rasoirs qui coupent l’exosquelette des acariens et des tiques, les faisant se déshydrater et mourir. Bien que ce ne soit pas une méthode rapide, la terre de diatomées est efficace et sûre à utiliser autour des personnes et peut être appliquée directement sur les animaux de compagnie. Les pyréthrines sont des produits chimiques naturels dérivés des chrysanthèmes qui, bien qu’ils soient moins toxiques que d’autres insecticides, nécessitent un contact direct avec les acariens et les tiques pour être efficaces.