Un accord de cohabitation est un document juridique qui fonctionne pour les couples non mariés de la même manière qu’un accord prénuptial fonctionne pour les couples mariés. Le document décrit comment les frais de subsistance et les autres coûts seront répartis pendant la cohabitation. Il répertorie également des détails spécifiques sur la répartition des actifs et des biens si la cohabitation devait éventuellement cesser. Un accord de cohabitation peut être utilisé par les couples hétérosexuels et homosexuels.
La cohabitation est le fait de vivre ensemble en dehors du mariage. De nombreux couples préfèrent la cohabitation au mariage, en particulier lorsque le mariage est considéré comme une institution par opposition à un lien amoureux. La cohabitation peut également être préférée pour les couples plus jeunes qui souhaitent vivre ensemble dans une relation engagée avant de décider de se marier ou pour les couples plus âgés qui ont déjà survécu à un conjoint et préféreraient honorer leur mémoire en ne se remariant pas. Il est également fréquent chez les couples de même sexe qui peuvent ne pas être légalement autorisés à se marier là où ils résident.
Un accord de cohabitation est recommandé pour plusieurs raisons. Sans accord de mariage, de nombreuses questions telles que la répartition des actifs et le partage des biens communs peuvent être difficiles à diviser si le couple choisit de cesser de vivre ensemble. Les couples peuvent également ne pas se rendre compte qu’en cas de décès prématuré, de nombreux endroits ne reconnaissent pas la cohabitation ou les mariages de fait et peuvent légalement empêcher la partie survivante d’accéder à l’un des biens laissés pour compte. La mise en place d’un accord de cohabitation facilite non seulement les choses lors d’une séparation, mais peut également aider à protéger les deux parties en préservant leurs droits successoraux en cas de tragédie.
Les détails de base d’un accord de cohabitation englobent plusieurs domaines. La première partie fournit généralement un résumé des actifs pour chaque partie qui détaille leurs actifs individuels avant de conclure l’accord. Il énumérerait également comment tout bien acquis pendant la période de cohabitation devrait être divisé en cas de séparation. Enfin, l’accord de cohabitation décrira souvent exactement quels actifs et comptes chaque partie a le droit d’hériter en cas de décès de l’autre partie. Bien que de nombreuses régions ne reconnaissent pas les droits généraux des cohabitants, l’accord est un document juridiquement contraignant qui doit être reconnu.
Les accords de cohabitation peuvent également décrire d’autres détails qui sont généralement réservés aux couples mariés. Si le couple non marié a des enfants ensemble, l’accord pourrait préciser les dispositions relatives à la garde et à la pension alimentaire pour enfants qui devraient être mises en place. Le document peut également inclure des précisions sur toute aide financière due à chaque partie en cas de séparation, ce qui est particulièrement utile lorsqu’une personne a un revenu sensiblement plus élevé que l’autre. Semblable à la pension alimentaire pour les couples mariés, ce type de soutien financier est souvent appelé palimonie.