Un Aerobie est un jouet en forme de bague à lancer d’une personne à une autre. À cet égard, il est similaire à un frisbee, bien que ce dernier soit conçu comme un disque et non comme un anneau. Le jouet se compose d’un noyau en polycarbonate avec des pare-chocs en caoutchouc souple recouvrant ses jantes intérieure et extérieure, ainsi que d’un becquet sur sa jante extérieure pour une stabilité aérodynamique.
Alan Adler, professeur de génie mécanique à l’Université de Stanford, a inventé l’Aerobie. Adler avait pensé à améliorer les performances des disques volants tels que le Frisbee depuis les années 1970. Il a finalement abandonné la forme du disque pour la conception de l’anneau afin de réduire la traînée, ce qui a donné naissance au prédécesseur de l’Aerobie, le Skyro. Quelques années de développement supplémentaires ont finalement produit l’Aerobie en 1984. Avec un aileron supplémentaire, le jouet était capable de voyager à des vitesses plus rapides avec une stabilité relative.
La création d’Adler peut être pliée de manière à réaliser un vol en ligne droite. L’anneau peut également voler dans une courbe en étant lancé en biais. En ce qui concerne la portance, lancer l’Aerobie dans le vent lui permet d’atteindre un vol plus élevé, tandis que le lancer avec le vent l’abaisse.
Au fil des ans, les gens ont utilisé l’Aerobie comme équipement d’exercice, ce qui en fait la pièce maîtresse de plusieurs jeux récréatifs. L’un d’eux, Aerosticks, consiste à attraper l’anneau lancé avec des bâtons. Un autre, Aerogoal, est basé sur les caractéristiques et les principes du football.
La capacité de l’Aerobie à voler plus vite et plus loin que les disques volants lui a permis de réaliser des exploits sans précédent. Son prototype, le Skyro, pouvait aller jusqu’à 856 pieds (environ 261 m). Le 14 juillet 2003, cependant, l’Aerobie a battu le record du monde Guinness du « plus long lancer d’objet sans aucune fonction d’aide à la vitesse », lorsqu’Erin Hemmings a lancé une version raffinée de l’anneau appelée Aerobie Pro sur une distance de 1,333 406 pieds. (environ XNUMX mètres).
Malgré ses avantages, l’Aerobie a aussi ses défauts. Pour commencer, il ne peut pas flotter et perdra de la vitesse s’il est lancé à un angle élevé. De plus, comme il se déplace sur de plus longues distances que les disques volants, il est beaucoup plus facile de le perdre.
Aerobie est aussi le nom de l’entreprise qu’Adler a fondée avec l’invention du jouet lui-même. Connu à l’origine sous le nom de Superflight, Inc., Alder l’a ensuite changé en Aerobie, Inc. Depuis lors, la société a engendré davantage d’inventions d’Adler. Peut-être le plus populaire après l’anneau volant est l’Aeropress, un dispositif de préparation de café inventé par Adler en 2005.