Un Amérindien Chippewa est membre de la Nation Chippewa, un groupe autochtone d’Amérique du Nord qui vivait principalement dans ce qui est aujourd’hui le Michigan, le Wisconsin et le Minnesota aux États-Unis et en Ontario et en Saskatchewan au Canada. La nation Chippewa se compose d’environ 150 groupes différents de tribus ou de bandes Chippewa, et un Amérindien Chippewa peut également se référer à lui-même comme faisant partie de la nation Ojibwa, Ojibway ou Ojibwe. Toutes les orthographes différentes se réfèrent au même groupe de personnes.
Au Canada, l’ojibway est l’orthographe et la prononciation les plus couramment utilisées. It et Chippewa signifie plissé dans la langue algonquine amérindienne, et la plupart pensent que le nom provient du style plissé des chaussures ou des mocassins historiquement portés par les Chippewas. La langue chippewa est si étroitement liée à l’algonquin qu’elle est considérée comme un dialecte. Les Chippewas s’appellent eux-mêmes Anishinabe, ce qui dans leur langue signifie le peuple d’origine.
Les communautés amérindiennes Chippewa ont chacune leur propre organisation et leur propre gouvernement dans les réserves aux États-Unis et dans ce qu’on appelle les réserves au Canada. Les dirigeants des groupes amérindiens Chippewa sont appelés ogimaa ou gimaa et sont élus démocratiquement pour siéger aux conseils. Autrefois, un chef était un homme et souvent issu de la famille du chef antérieur. Aujourd’hui, tout membre amérindien Chippewa, homme ou femme, peut se présenter aux élections.
Historiquement, les hommes et les femmes amérindiens Chippewa travaillaient ensemble pour récolter du riz sauvage. Ils effectuaient aussi traditionnellement bon nombre des mêmes tâches, telles que la cueillette et la préparation de plantes pour la médecine, la narration d’histoires et la création d’art et de musique. Ils vivaient dans deux types de logements : un wigwam, une structure en forme de dôme faite d’écorce appelée waginogan et une tente faite de peaux de buffle appelée tipi. Les waginogans étaient principalement utilisés par ceux qui vivaient dans les zones boisées, tandis que ceux qui chassaient le bison et devaient se déplacer plus souvent pour suivre le troupeau vivaient dans des tipis portables.
Aujourd’hui, l’Amérindien chippewa moyen vit dans une maison ou un appartement moderne et parle anglais ainsi que la langue native chippewa ou ojibway. Les industries amérindiennes Chippewa comprennent le jeu, qui est exploité dans des casinos sur les terres tribales, et l’artisanat, comme le perlage sur les vêtements et les paniers. De nombreuses réserves disposent également d’installations pour promouvoir le tourisme, telles que des musées, des hôtels et des magasins.