Un amplificateur HDMI® (High-Definition Multimedia Interface) est un appareil utilisé pour connecter un ou plusieurs signaux d’entrée à plusieurs connexions de sortie, telles que deux ou plusieurs téléviseurs haute définition (HDTV). HDMI® fait référence au type de câble et de connexion utilisé pour connecter des appareils électroniques qui transmettent un signal haute définition (HD). Des connexions simples sont souvent établies entre deux appareils, comme un récepteur câblé avec des capacités HD et un téléviseur HD, via un seul câble HDMI®. L’utilisation d’un amplificateur HDMI®, cependant, permet à un signal d’un récepteur de câble ou d’un autre appareil d’être transmis sur de longues distances et vers plusieurs appareils d’affichage.
Également appelé répartiteur HDMI®, l’un des objectifs de base d’un amplificateur ou d’un ampli HDMI® est de permettre à une source de signal, qui fournit l’entrée de l’amplificateur, de transmettre à plusieurs dispositifs d’affichage, qui agissent comme des sorties de l’ampli. HDMI® fait référence non seulement au type de connexion utilisé pour les signaux de diffusion HD, mais également au type de câble utilisé pour connecter les appareils et transmettre ce signal. La nature d’un câble HDMI® et d’un signal HD est telle qu’en plus des signaux audio et vidéo, des flux de données contenant des informations supplémentaires peuvent être envoyés via cette connexion. Cela permet aux appareils HD de profiter des améliorations technologiques que ces appareils ont par rapport à leurs homologues à définition standard (SD).
La nature d’un signal HD, et le câble HDMI® utilisé pour le transmettre, est telle qu’il peut être difficile pour le signal d’être envoyé à travers de longs câbles sans dégradation. Un amplificateur HDMI®, cependant, peut être utilisé pour augmenter la force du signal pour lui permettre de conserver la qualité sur de telles distances. Cela signifie qu’un amplificateur HDMI® nécessite généralement une source d’alimentation dédiée, contrairement à certains répartiteurs de signaux SD ou rallonges de câble. La gestion des droits numériques (DRM) et d’autres types de logiciels anti-piratage utilisés avec les signaux HD peuvent également créer des problèmes pour l’utilisation d’autres types de rallonges de câble, et un ampli est donc généralement conçu pour fonctionner avec une telle protection.
Un amplificateur HDMI® peut également être utilisé pour permettre à un seul signal d’être envoyé à plusieurs écrans à la fois. Si quelqu’un possède un récepteur câblé pour la HD, par exemple, et souhaite que la vidéo et l’audio de celui-ci soient envoyés à plusieurs téléviseurs HD, alors il ou elle aura probablement besoin d’un ampli. En effet, un amplificateur HDMI® peut être conçu avec plusieurs connexions de sortie. Une seule entrée du récepteur peut être connectée à l’ampli, qui amplifie ensuite suffisamment le signal pour qu’il soit envoyé via deux ou plusieurs connexions de sortie vers plusieurs dispositifs d’affichage.