Un anti-inflammatoire topique est un type de médicament utilisé pour traiter la douleur et l’enflure. Plutôt que d’être pris en interne, ces médicaments sont appliqués directement sur la peau. Ils sont souvent utilisés pour traiter des affections telles que l’arthrite et la bursite. De plus, un traitement anti-inflammatoire topique peut parfois aider en cas d’entorses et d’ecchymoses. Ils sont généralement regroupés en deux types, stéroïdiens et non stéroïdiens, et sont généralement disponibles sous forme de crèmes, de gels ou sous forme de spray.
Un anti-inflammatoire topique non stéroïdien est généralement disponible en vente libre sans ordonnance. Ceux-ci contiennent généralement de l’ibuprofène, de l’acétaminophène ou de l’aspirine comme ingrédient de base. Les médicaments anti-inflammatoires qui contiennent de l’aspirine peuvent présenter un risque allergique pour ceux qui sont allergiques à l’aspirine, les utilisateurs doivent donc lire les ingrédients de l’étiquette avant d’acheter.
D’autres types de traitements anti-inflammatoires topiques non stéroïdiens sont constitués de capsaïcine ou d’ingrédients considérés comme des contre-irritants. La capsaïcine agit en diminuant les produits chimiques à l’intérieur des cellules nerveuses responsables du transfert des signaux de douleur au cerveau. La capsaïcine est naturellement présente dans certains types de piments forts. On pense que les contre-irritants apaisent la douleur en détournant l’attention du cerveau de la blessure. Certains contre-irritants souvent utilisés dans les onguents anti-inflammatoires comprennent l’eucalyptus, le menthol et la gaulthérie.
Les effets secondaires de ces traitements peuvent varier, mais comprennent souvent une sensation de brûlure de la peau, des éruptions cutanées et des réactions allergiques. Les utilisateurs doivent faire très attention pour s’assurer que ces onguents ne pénètrent pas dans les yeux, car le contact avec les yeux peut provoquer de graves brûlures et une vision floue temporaire. De plus, toutes les pommades anti-inflammatoires topiques ne sont pas destinées à être utilisées sur des plaies ouvertes.
Dans certains cas, il peut être nécessaire d’utiliser un anti-inflammatoire topique à base de stéroïde. Ces médicaments ne sont généralement disponibles que sur ordonnance, bien que certains types avec des niveaux extrêmement bas de cortisone puissent être achetés sans ordonnance. Ces onguents sont fréquemment utilisés pour traiter un certain nombre d’affections, notamment l’arthrite et les troubles cutanés tels que la dermatite et l’eczéma. En outre, certains médicaments anti-inflammatoires topiques stéroïdiens ont réussi à traiter l’acné et à diminuer les cicatrices d’acné.
On pense que la réglisse, l’aloe vera et la farine d’avoine ont des propriétés anti-inflammatoires. De plus, un type de marguerite appelée camomille est utilisé depuis des siècles pour aider à combattre la douleur et l’enflure associées à l’arthrite. Bien que la camomille soit généralement consommée sous forme de thé, elle peut également être transformée en une pommade qui peut être directement appliquée sur la peau. La plupart de ces crèmes anti-inflammatoires topiques à base de plantes sont disponibles dans les magasins d’aliments naturels, bien que certains praticiens de la santé préfèrent mélanger les leurs.