Un appel nominal est un moyen de déterminer le nombre de personnes. C’est un appel de noms pour déterminer ceux qui sont présents ou absents. Il est couramment utilisé dans de nombreuses situations différentes et par de nombreuses organisations. Il peut être appelé par de nombreux noms différents ; c’est ce qu’on appelle la prise de présence dans une salle de classe. Il peut également servir à différentes fins telles qu’une liste honorifique de noms au lieu du décompte traditionnel des personnes présentes. L’appel nominal est courant dans les salles de classe, les organisations militaires, les organisations politiques et les prisons.
Dans les salles de classe de tout le système éducatif, la liste d’appel est prise au début de la classe, et parfois à nouveau à la fin. De l’école primaire au lycée et au collège, l’appel nominal est pris à partir d’une liste de classe pour déterminer qui est en classe et qui est absent. Il est généralement tiré d’une liste alphabétique, et est accompagné d’un appel d’un nom par un enseignant. L’élève présent lèvera la main ou dira ici ou présent pour indiquer sa présence, tandis que le nom d’un élève absent sera suivi d’un silence.
Un appel nominal dans l’armée peut faire référence à l’acte d’appeler des noms, la liste des noms ou une mesure de tambour. Au Congrès américain, les membres ne sont pas toujours tenus d’être présents. Lorsqu’ils le sont, tous leurs noms sont parfois lus pour déterminer s’il y a quorum. Il s’agit de déterminer si suffisamment de membres sont présents pour mener certains actes législatifs.
Dans les camps paramilitaires, tels que les académies des forces de l’ordre, un appel nominal est souvent utilisé. Dans ce cas, il est utilisé pour déterminer ceux qui sont présents, mais aussi pour l’inspection. Lors de l’appel des noms, les membres peuvent devoir s’avancer et faire face à l’examen minutieux de leurs supérieurs. Cette méthode peut être utilisée dans d’autres lieux de travail pour de nombreuses raisons différentes. Dans une salle de rédaction, un appel nominal peut être suivi de l’attribution d’articles. Dans les sociétés ou les entreprises, il peut être utilisé comme une affectation de tâches.
Certains appels ne sont pas utilisés pour la présence, mais pour certaines listes de personnes. Des versions honorifiques ont été utilisées pour la liste des personnes honorées par des récompenses ou pour celles tuées au combat, comme lors des attentats du 9 septembre à New York. Parmi les célèbres appels nominaux de la culture populaire, citons la performance de Ben Stein dans le film américain des années 11, Ferris Bueller’s Day Off. Sa lecture de la fréquentation rencontre un problème lorsqu’il parvient au nom «Bueller». Sa réponse comique et monotone au silence est désormais célèbre : Quelqu’un ? Bueller ?