La plupart des sports font appel à des personnes qui arbitrent pendant les compétitions, appliquent toutes les règles, prennent des décisions, gardent une trace des scores ou des résultats et exécutent d’autres tâches selon les besoins. Dans certains sports, comme le baseball, le softball, le cricket et le tennis, ces officiels sont appelés arbitres. Le football américain a également un arbitre parmi les nombreux officiels qui sont généralement utilisés pendant les matchs.
Base-ball et balle molle
Au baseball et au softball, chacun des officiels est appelé arbitre, ou ump. Les umpires sont plus spécifiquement désignés par leur position sur le terrain, comme un home-plate ump, un premier but ou un troisième but. La plupart des jeux utilisent au moins deux arbitres. Aux niveaux supérieurs du baseball, comme dans les ligues professionnelles, trois ou quatre arbitres sont généralement utilisés. Dans certains jeux, tels que ceux des séries de championnat, jusqu’à six arbitres peuvent être utilisés, dont deux dans le champ extérieur – un le long de la ligne du champ gauche et un autre le long de la ligne du champ droit.
Le travail principal d’un ump home-plate est d’appeler les balles et les grèves sur les terrains. Les arbitres déclarent également les coureurs des buts sains et saufs, décident si les balles frappées sont bonnes ou fausses et font d’autres appels de jugement. Leurs autres tâches comprennent l’application des règles du jeu, le suivi de la participation des joueurs et des alignements et l’assurance que le score est correctement conservé.
Cricket
Il y a deux arbitres dans la plupart des matchs de cricket, bien que certains matchs puissent en utiliser jusqu’à quatre. L’arbitre d’extrémité du quilleur se tient directement derrière le quilleur – qui est comme un lanceur de baseball – et l’arbitre d’extrémité de l’attaquant se tient près du batteur. Les arbitres de cricket portent des jugements sur les livraisons des quilleurs et sur l’absence de frappeurs. Leurs fonctions comprennent également l’annonce de la fin de chaque manche – semblable à une manche au baseball – et l’application des règles du cricket.
Tennis
Au tennis, les officiels placés à l’extérieur du terrain sont appelés arbitres. L’arbitre de chaise est assis sur une chaise surélevée à côté du filet au milieu du terrain, est l’autorité finale sur tous les jugements et annonce le pointage pendant le match. Les arbitres de ligne se tiennent à l’extérieur du terrain, près des murs ou des clôtures, et jugent si les balles atterrissent à l’intérieur ou à l’extérieur des lignes ainsi que si un joueur a commis une faute de pied en marchant sur la ligne de service pendant son service. Dans les matchs locaux et amateurs, seul un arbitre de chaise peut être utilisé, mais d’autres matchs, tels que ceux des tournois professionnels, peuvent également utiliser jusqu’à neuf arbitres de ligne. Pour certains tournois, la personne qui est en charge de tous les arbitres est appelée arbitre en chef.
Football américain
Les matchs de football américain utilisent généralement de deux à sept officiels, selon la ligue et le niveau. Dans les ligues avancées, comme celles des collèges et des équipes professionnelles, l’un de ces officiels est un arbitre. Le devoir principal de cet officiel est de surveiller les lignes offensives et défensives et d’appeler les pénalités, telles que les blocages et les blocages illégaux, bien qu’il ou elle puisse également prendre d’autres décisions ou jugements si nécessaire. L’arbitre se tient généralement près du milieu du terrain, soit à une courte distance derrière les secondeurs de la défense ou derrière le champ arrière de l’offensive, selon les règles particulières utilisées et la situation du jeu.
Autres sports
Parmi les autres sports qui utilisent des arbitres figurent le hockey sur gazon, le football australien et la voile. Le hockey sur gazon utilise généralement deux arbitres pendant la compétition, et le football australien en utilise quatre. En voile, les umpires des bateaux suivent les bateaux de course et veillent à ce que toutes les règles soient respectées.