Un ascenseur de mobilité est un appareil qui déplace une personne à travers un passage ou dans un espace qui serait autrement inaccessible. Certains ascenseurs à mobilité réduite utilisent une chaise ou une élingue pour transporter directement un utilisateur. D’autres peuvent accueillir à la fois un utilisateur et une aide à la mobilité, comme un scooter électrique ou un fauteuil roulant. Les types courants d’ascenseurs de mobilité comprennent les ascenseurs d’escalier, les ascenseurs pour fauteuils roulants et les fauteuils élévateurs. Le choix de l’ascenseur de mobilité dépend en grande partie de l’endroit où il doit être utilisé ainsi que des besoins de son ou ses utilisateurs.
Les personnes qui dépendent de fauteuils roulants rencontrent souvent des marches ou des escaliers, qui sont tous deux des obstacles à l’accès en fauteuil roulant. Si la propriété ou le véhicule n’offre pas d’autre forme d’accès pour les personnes handicapées, comme une rampe pour fauteuil roulant, la personne utilisant l’aide à la mobilité est soit empêchée d’entrer, soit doit compter sur l’aide d’autres personnes pour se rendre là où elle doit aller. La présence d’un ascenseur de mobilité dans de telles situations garantit que les personnes ayant des problèmes de mobilité peuvent entrer et naviguer de manière indépendante dans l’espace. Pour cette raison, de nombreuses villes exigent désormais que les entreprises de transport public installent un ascenseur de mobilité sur les bus et les trains, les rendant vraiment accessibles. Les automobiles, y compris les fourgonnettes appartenant aux services de taxi, peuvent également être équipées d’un élévateur et d’une rampe pour fauteuil roulant ou scooter.
Des ascenseurs de mobilité spécialisés peuvent être trouvés dans les hôpitaux, les maisons de soins infirmiers et d’autres établissements de soins de santé. Dans certains cas, ces lève-personnes sont conçus pour aider un patient à se lever du lit et à se mettre debout. Pour les patients incapables de se déplacer seuls, les systèmes de levage à sangle peuvent transférer les patients entre leur lit et un fauteuil roulant ou une civière d’hôpital sans surcharger les patients et en minimisant le risque de blessure pour le patient et le soignant.
Dans les maisons et les bâtiments avec des escaliers, un télésiège peut être une bonne option pour quelqu’un qui est peut-être capable de marcher seul mais qui ne peut pas gérer facilement les escaliers. Pour ceux qui ont besoin d’utiliser un fauteuil roulant ou un scooter, un ascenseur de mobilité peut être une meilleure option, car il n’oblige pas l’utilisateur à quitter l’aide à la mobilité. Un autre type d’ascenseur de mobilité est le fauteuil élévateur, qui ressemble à un fauteuil de salon standard mais se déplace vers l’avant et vers le haut, permettant à l’utilisateur de se lever du fauteuil et de marcher seul ou de se déplacer dans un fauteuil roulant ou un scooter.