Un auditeur énergétique est une personne qui inspecte et évalue les niveaux d’efficacité énergétique des maisons. Dans le cadre de cette inspection, l’auditeur énergétique mesurera la consommation d’énergie, suivra les pertes de chauffage et de refroidissement et vérifiera le fonctionnement et l’efficacité des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC). Sur la base des résultats de la vérification, il ou elle discutera avec le propriétaire des avantages des mises à niveau et des améliorations énergétiques potentielles.
Pour effectuer un audit énergétique approfondi, il est utile d’avoir une certaine expérience dans la construction ou la rénovation domiciliaire. Certaines compétences particulièrement bénéfiques pour un auditeur énergétique comprennent une compréhension de la construction écologique et de l’efficacité énergétique, ainsi qu’une expérience des installations ou des inspections de CVC. Bien que ces compétences techniques soient importantes, il est également essentiel que l’auditeur énergétique soit en mesure de discuter de ces systèmes avec les propriétaires en termes faciles à comprendre. L’auditeur énergétique doit également comprendre le coût de base des améliorations liées à l’énergie, ainsi que l’impact de ces améliorations sur la valeur des maisons et les factures de services publics.
L’auditeur énergétique doit apprendre à utiliser des équipements spécialisés pour faciliter les inspections énergétiques des maisons. L’un des principaux outils de l’auditeur énergétique est une unité de ventilation utilisée pour les tests de soufflage des portes. Ce test consiste à mesurer les changements dans les niveaux de pression d’air pour trouver des fuites d’air potentielles à travers les murs de la maison. Les auditeurs énergétiques s’appuient également sur des caméras infrarouges pour mesurer les changements de température, localiser la source des courants d’air et mesurer l’isolation des murs.
La demande d’auditeurs énergétiques domestiques est étroitement liée à la croissance du mouvement de la construction écologique. Dans près d’une douzaine d’États américains, des audits énergétiques domiciliaires sont requis avant qu’une maison puisse être vendue. Même lorsqu’une vérification n’est pas requise, les propriétaires peuvent bénéficier considérablement des améliorations énergétiques apportées à leur maison. Ces améliorations réduisent la consommation d’énergie, contribuent à protéger l’environnement et entraînent une réduction des factures de chauffage et de climatisation. L’amélioration de l’efficacité énergétique peut même augmenter la valeur de la maison et la rendre plus attrayante pour les acheteurs.
De nombreux États et villes des États-Unis proposent des programmes de certification pour les auditeurs énergétiques. Pour ceux dans d’autres domaines, il existe un certain nombre de programmes de certification indépendants qui peuvent aider les candidats à en apprendre davantage sur la profession et à établir leur crédibilité auprès des clients. L’Association of Energy Engineers offre une licence Certified Energy Manager (CEM) reconnue dans une grande partie de l’Amérique du Nord. Les candidats qui possèdent une combinaison d’éducation et d’expérience en tant qu’auditeur énergétique peuvent demander une licence CEM.
L’un des programmes de licence les plus populaires aux États-Unis est la licence de Certified Energy Contractor (CER) du Residential Energy Services Network (RESNET). Bien qu’il n’y ait pas d’exigences éducatives associées au programme CER, les candidats doivent passer un examen écrit et effectuer une inspection de la maison supervisée pour démontrer leurs compétences. Les propriétaires qui cherchent à certifier leur maison dans le cadre du programme américain Energy Star doivent embaucher un auditeur énergétique agréé CER pour inspecter leur maison.