Un accident vasculaire cérébral typique est le résultat d’un blocage du flux sanguin d’une partie du cerveau, et lorsque le cerveau est privé de sang et d’oxygène, les cellules commencent à mourir. Lorsqu’un accident vasculaire cérébral est considéré comme massif, il peut entraîner une paralysie d’un côté du corps, une incapacité à parler, une perte de mémoire, un coma ou même la mort. Il existe deux types d’AVC massifs, ischémiques et hémorragiques ; le premier est généralement causé par des caillots sanguins tandis que le second est causé par un saignement dans le cerveau. Les attaques cérébrales et les accidents vasculaires cérébraux (AVC) sont d’autres noms couramment utilisés pour désigner un accident vasculaire cérébral massif. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’AVC est la troisième cause de décès aux États-Unis ; souvent, un accident vasculaire cérébral peut être évité en adoptant une alimentation saine, en s’abstenant de consommer des produits du tabac et en ayant une pression artérielle basse.
AVC ischémique
L’AVC ischémique est le type d’AVC le plus courant et peut survenir lorsqu’un caillot sanguin se développe dans une artère qui alimente le cerveau en sang. Les caillots sanguins sont généralement le résultat d’autres problèmes et peuvent se former à la suite d’un durcissement des artères dû au diabète, à l’hypertension artérielle, à l’hypercholestérolémie ou au tabagisme. Les problèmes de valves cardiaques et les infections, les rythmes cardiaques irréguliers, les crises cardiaques ou les troubles de la coagulation sanguine peuvent également être responsables des caillots qui causent les accidents vasculaires cérébraux ischémiques. Au fur et à mesure que le caillot se déplace dans l’artère, il peut éventuellement atteindre le cerveau et provoquer un accident vasculaire cérébral.
AVC hémorragique
Le deuxième type d’AVC, l’AVC hémorragique, est causé par un saignement à l’intérieur du cerveau. Le saignement est dû à une rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau, qui peut être le résultat d’une hypertension artérielle à long terme ou d’une rupture d’anévrisme cérébral. D’autres causes moins fréquentes d’AVC hémorragique comprennent l’inflammation des vaisseaux sanguins due à des maladies telles que la syphilis, la tuberculose ou la maladie de Lyme; troubles de la coagulation sanguine; une blessure à la tête, au cou ou au cerveau ; ou la radiothérapie du cancer du cou ou du cerveau. Ce type d’AVC présente souvent des symptômes qui s’aggravent avec le temps ou se produisent par épisodes, allant et venant périodiquement, par opposition à un AVC ischémique qui affecte généralement une personne immédiatement.
Symptômes Communs
Un accident vasculaire cérébral massif peut survenir très rapidement, et plus un accident vasculaire cérébral est traité rapidement, plus la probabilité de dommages permanents graves est faible. De nombreuses personnes subissent des attaques ischémiques transitoires (AIT) ou des mini-AVC avant le début d’un AVC majeur. La recherche d’un traitement médical immédiat pour un AIT peut réduire le risque d’un AVC massif suivant.
Les symptômes d’un AVC sont généralement soudains et souvent de courte durée. Les symptômes sont généralement contenus dans un côté particulier du corps, de sorte que tout engourdissement soudain, faiblesse, paralysie ou problème de vision d’un côté du corps pourrait être un symptôme d’AVC grave. D’autres symptômes incluent des troubles de l’élocution, des difficultés à marcher, de la confusion, des étourdissements ou un mal de tête sévère et soudain. N’importe lequel de ces symptômes doit être pris au sérieux et une attention médicale rapide est d’une importance vitale pour prévenir ou minimiser les effets d’un accident vasculaire cérébral massif.
Options de traitement
Il existe de nombreuses options de traitement pour ceux qui ont subi un AVC massif, et il est tout à fait possible pour les patients d’AVC de vivre une vie normale après l’incident, surtout si le traitement est administré rapidement. Un AVC ischémique est généralement traité immédiatement avec des médicaments dissolvant les caillots et des médicaments pour réguler la glycémie et la fièvre. Les traitements immédiats d’un AVC hémorragique comprennent des médicaments pour contrôler la pression artérielle, la fièvre, l’enflure et la glycémie. Si le saignement à l’intérieur du cerveau est grave ou si l’accident vasculaire cérébral a été causé par une rupture d’anévrisme, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer le sang ou réparer l’anévrisme. Le traitement continu des patients victimes d’un AVC massif peut inclure des programmes de réadaptation, ainsi que des médicaments pour réguler la pression artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète.
Prévention
Dans l’ensemble, de bonnes pratiques de santé sont le meilleur moyen de prévenir un AVC. Une alimentation saine et une activité physique régulière peuvent réduire le risque de développer un diabète, une maladie cardiaque ou une hypertension artérielle, qui peuvent tous provoquer un accident vasculaire cérébral massif. La réduction des niveaux de stress aide également à prévenir les accidents vasculaires cérébraux, tout comme le fait d’éviter tous les produits du tabac. De nombreux professionnels de la santé conseillent aux patients obèses de perdre du poids en excès, ce qui peut diminuer l’accumulation inutile dans les artères et ainsi réduire le risque pour le patient de subir un accident vasculaire cérébral massif.