La dystrophie vulvaire est une altération de la peau de la vulve, la partie externe des organes génitaux féminins. La zone devient sèche, avec des taches blanches ou grises, et la peau de la vulve devient soit trop épaisse, soit trop fine. Les symptômes comprennent des brûlures et des démangeaisons extrêmes. Il s’agit d’une affection progressive qui peut entraîner un rétrécissement des ouvertures vaginales et rectales si elle n’est pas traitée.
Les symptômes sont similaires à d’autres affections féminines et sont souvent initialement maltraités comme une infection à levures. Ce n’est pas une infection, cependant, mais une affection cutanée. Il existe en fait quatre types différents de dystrophie touchant la vulve, il est donc très important qu’un diagnostic correct soit obtenu afin de prescrire le traitement approprié. Pour ce faire, un médecin effectuera généralement une biopsie vulvaire, qui consiste à amortir la zone et à prélever un petit échantillon de peau. Un examen microscopique de l’échantillon peut aider à déterminer le type exact de la condition.
L’hyperplasie épidermoïde, également connue sous le nom de dystrophie vulvaire hypertrophique, est la forme la plus courante, représentant entre 40 % et 45 % des cas diagnostiqués. Sous cette forme, la peau devient inhabituellement épaisse avec des taches blanches ou grises. Les crèmes stéroïdes se sont avérées être un moyen efficace de traitement à la fois des symptômes et de la maladie.
La sclérose en plaques, une autre forme de dystrophie vulvaire, entraîne un amincissement de la peau. En plus des démangeaisons et des brûlures, des saignements de surface peuvent également survenir car la peau fine se déchire facilement. Les crèmes stéroïdes ordinaires ne peuvent apporter qu’un soulagement à court terme de cette maladie et peuvent en fait aggraver le problème en amincissant encore plus la peau. Le traitement traditionnel a été avec une gelée de pétrole lacée de testostérone. Clobetasol, une nouvelle crème corticostéroïde synthétique fluorée, s’est également avérée très efficace non seulement pour traiter les symptômes, mais également pour éliminer complètement la maladie.
Le lichen simplex chronique implique des taches blanches épaissies sur un seul côté de la vulve. Les démangeaisons associées semblent augmenter le soir, lorsque la vulve est sèche, ou lors de périodes de stress excessif. Cette forme répond bien aux crèmes stéroïdes. Dans certains cas, un sédatif peut également être prescrit à prendre la nuit.
Une quatrième forme de dystrophie vulvaire, le lichen plan, est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui peut provoquer des zones rouges ou des plaies. Ceci est plus envahissant et peut impliquer non seulement la vulve, mais aussi le vagin. Si elles ne sont pas traitées, les parois du vagin peuvent gonfler et se fermer avec le temps. Si la zone ne répond pas aux crèmes, des injections d’alcool peuvent être nécessaires. Parfois, une femme peut en fait être diagnostiquée avec une dystrophie mixte, une combinaison d’hyperplasie squameuse et de formes de lichen de la dystrophie vulvaire.
Si une femme présente des symptômes de démangeaisons et de brûlures extrêmes, de saignements superficiels ou de douleurs inexpliquées, il est important de consulter un médecin. Si une dystrophie vulvaire est suspectée, une biopsie vulvaire doit être réalisée pour aider à choisir le traitement approprié. Il s’agit d’une procédure relativement indolore qui peut être effectuée dans un cabinet médical.
Les causes de la dystrophie vuvlaire sont inconnues, bien qu’elle soit parfois liée à des infections, des irritants ou au virus du papillome humain (VPH). Une fois que la condition apparaît, elle semble s’aggraver avec des irritants. Pour aider à la guérison, les femmes doivent suivre les instructions du médicament et porter des sous-vêtements amples en coton. Ils devraient également éviter les huiles de bain, les savons parfumés, les tampons, les crèmes spermicides, les produits d’hygiène féminine et les détergents à lessive parfumés.