Lorsqu’un effet négociable tel qu’un chèque personnel est endossé par la personne qui détient le titre de l’effet et que le nom du bénéficiaire n’est pas épelé, il s’agit d’un endossement en blanc ou d’un endossement en blanc. Lorsqu’une personne utilise un endossement vierge, l’instrument est payable à celui qui le présente. Dans l’exemple classique d’un chèque avec endossement en blanc, n’importe qui peut entrer dans la banque et encaisser le chèque, car il porte la signature du titulaire du compte, mais n’est pas libellé à un bénéficiaire spécifique, ou est libellé « payable au porteur.
Avec un endossement en blanc, l’instrument pourrait être considéré comme un papier au porteur. Les papiers au porteur ne sont payables qu’à la personne en possession. Avec un endossement en blanc, quelqu’un doit présenter l’instrument afin de recevoir le paiement, le transfert de propriété ou d’autres avantages qui pourraient être conférés par le document.
Certains types d’instruments négociables peuvent être couramment présentés sous la forme d’un endossement en blanc afin de faciliter le transfert de propriété en douceur. Il existe également d’autres paramètres dans lesquels la possibilité d’approuver quelque chose sans indiquer un bénéficiaire spécifique peut être utile. Cependant, ces instruments doivent être soigneusement gardés pour s’assurer qu’ils ne tombent pas entre de mauvaises mains, car n’importe qui peut les encaisser.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les gens peuvent utiliser un avenant vierge. Il peut y avoir des cas, par exemple, dans lesquels le bénéficiaire n’est pas encore connu, et quelqu’un utilise un chèque pour créer un papier au porteur qui peut être utilisé par le bénéficiaire pour accéder aux fonds. Par exemple, les parents laissant plusieurs enfants plus âgés à la charge d’un ménage peuvent laisser aux enfants un chèque avec un endossement en blanc qui peut être encaissé par n’importe lequel des enfants en cas d’urgence et s’ils ont besoin d’argent.
Les endossements en blanc ne sont pas la même chose que les chèques en blanc. Dans le cas d’un chèque en blanc, le montant à payer est laissé en blanc, ce qui permet à quelqu’un de le remplir ultérieurement. Les gens écrivent très rarement des endossements en blanc qui sont également des chèques en blanc, et un tel document pourrait potentiellement devenir une responsabilité sérieuse s’il se retrouvait entre les mains de la mauvaise personne. D’un autre côté, un chèque libellé à l’ordre d’un bénéficiaire spécifique avec le montant laissé en blanc peut être utile dans certains contextes.