Un baldric est une ceinture qui est portée sur l’épaule et croisée sur la poitrine et le dos. Les baldrics sont destinés à soutenir des armes, des épées classiques ou des accessoires tels que des cornes. Le baldric est un accessoire ancien, avec des œuvres d’art datant de milliers d’années représentant des personnes portant des baldrics. En plus d’être utilisé pour tenir des armes, le baldric a également été historiquement adapté à d’autres fins.
La baldaquin ressemble à une ceinture, et lorsqu’elle est portée sans arme, elle est en fait souvent appelée ceinture. Alors que l’accessoire était à l’origine conçu pour être pratique, les gens ont rapidement commencé à décorer leurs calvaires pour les rendre aussi bien décoratifs que fonctionnels. Certains baldrics de cérémonie portés pour les occasions d’État et d’autres événements majeurs comme les mariages étaient brodés, perlés ou autrement décorés et portaient des épées de cérémonie ou pas d’épée du tout.
La conception du baldric permet un accès facile à une épée ou à une autre arme, mais c’est aussi très pratique. Il permet à l’arme de reposer au niveau de la hanche tout en offrant un soutien. Contrairement à une ceinture qui fait le tour de la taille, un baldaquin ne s’affaisse pas et ne descend pas, et il répartit le poids de l’arme plus uniformément pour réduire la tension sur le corps. De plus, les objets peuvent être attachés à la ceinture lorsqu’elle traverse la poitrine, ce qui permet de ranger plusieurs articles.
Des conceptions similaires au baldric ont été développées pour que les gens portent des sacs, des paniers et d’autres équipements, en s’appuyant sur la sangle pour répartir le poids tout en maintenant les objets attachés fermement en place. Alors que le baldric était traditionnellement fabriqué à partir de cuir, les gens utilisaient également d’autres matériaux tels que des tissus, en particulier lorsque le cuir n’était pas facilement accessible. Dans la série télévisée Star Trek, certains personnages portaient même des calottes en cotte de mailles, un design quelque peu inhabituel mais très distinctif. L’accessoire était généralement conçu pour être porté sur une chemise extérieure, mais sous des revêtements comme des vestes et des manteaux.
Plusieurs entreprises fabriquent des baudriers qui sont utilisés pour les costumes et les reconstitutions. Il existe également des régions du monde où ils sont encore portés pratiquement, y compris dans les tenues de cérémonie de plusieurs armées et organisations de service. Les descendants du baldric peuvent également être vus dans des sacs bien ajustés qui sont soutenus par une sangle qui est portée sur l’épaule et la poitrine, et une variante de la conception de base comprend deux ceintures qui s’entrecroisent pour fournir une répartition plus uniforme du poids.