Le mot « bazar » est utilisé pour désigner plusieurs types de marchés différents, en fonction de leur emplacement. Au Moyen-Orient, d’où vient le mot, il fait référence à un marché central ouvert sur lequel un grand nombre de produits peuvent être trouvés à vendre. En Occident, il est utilisé pour désigner un marché aux puces ou un magasin qui vend des objets divers, fréquemment pour collecter des fonds pour une association caritative. Il est également utilisé dans le cadre de magasins proposant des articles sur le thème du Moyen-Orient ou de l’Asie. Dans tous les cas, le bazar propose un large assortiment de marchandises.
Au Moyen-Orient, un bazar est généralement situé dans une rue ou une zone partiellement couverte spécifiquement réservée à l’établissement d’un bazar. Les vendeurs individuels ont des étals avec des zones arrières qui peuvent être sécurisées la nuit. Le mot « bazar » vient d’un mot pahlavi, baha-char, qui signifie « lieu de prix ». Le mot a été adopté dans la langue persane sous le nom de « bazar », puis s’est répandu dans toute l’Asie du Sud et le Moyen-Orient.
De nombreuses vieilles villes du Moyen-Orient ont des bazars célèbres, y compris le Grand Bazar de Téhéran en Iran, qui est considéré comme le plus grand du monde. Le bazar du marché libre contient de la nourriture, des instruments, des articles ménagers, des vêtements, des conteurs, des livres et de nombreux autres articles, souvent vendus par des vendeurs concurrents qui tentent de gagner des clients les uns des autres avec des enchères et des guerres de prix. Pour les visiteurs, le bazar est un endroit intéressant où entrer, car la disposition et le style de négociation n’ont pas radicalement changé depuis de nombreux siècles.
En dehors du Moyen-Orient et des pays voisins, un bazar est le plus souvent un magasin rempli d’objets divers. Le mot est également utilisé pour désigner un magasin sur le thème du Moyen-Orient, et les quartiers du Moyen-Orient de nombreuses grandes villes ont des bazars qui vendent des articles comme des saris indiens, des tapis persans et tout le reste. Ces magasins sont fréquemment gérés par des personnes ayant immigré du Moyen-Orient ou d’Asie du Sud, et s’adressent généralement spécifiquement à une clientèle immigrante.
Un bazar dans le sens d’un magasin rempli d’un assortiment d’articles, généralement pour la charité, se trouve souvent en Grande-Bretagne. Ils sont fréquemment attachés à des églises et à des œuvres caritatives créées pour promouvoir le bien-être animal ou apporter une aide aux pauvres. Ce type de bazar est généralement rempli d’articles donnés par des membres du grand public qui souhaitent soutenir l’association caritative, ce qui signifie qu’un large éventail de produits peut être trouvé à la vente.
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