Berenklauw fait référence à une cuisine de rue hollandaise courante qui se compose principalement de boulettes de viande et d’oignons frits et servis ensemble sur une brochette en bois. En anglais, l’objet est appelé griffe d’ours. Ce plat est généralement préparé et vendu aux Pays-Bas dans des snack-bars, des stands ou des comptoirs de restauration en plein air. Les snack-bars aux Pays-Bas servent généralement des aliments frits rapides et bon marché et sont souvent situés en grappes à proximité des zones densément peuplées des villes, comme à proximité des stations de transport en commun.
Le processus de fabrication d’un berenklauw commence généralement par former des boulettes de bœuf haché, de porc ou d’autres viandes et par faire frire légèrement les boulettes de viande jusqu’à ce qu’elles soient bien cuites. Les boulettes de viande peuvent être tranchées avant d’être embrochées, ou elles peuvent être conservées entières pour un plat plus copieux. L’autre partie principale du plat consiste à émincer les oignons, puis à les enfiler alternativement sur une brochette en bois avec les boulettes de viande. Une fois que la brochette est assemblée avec des boulettes de viande et des oignons en alternance, la brochette est plongée dans de l’huile chaude pour faire frire les boulettes de viande et l’oignon. Une fois le berenklauw frit, il est souvent servi avec une sauce soit sur l’article lui-même, soit avec la sauce à part.
La sauce la plus courante servie avec les berenklauws a tendance à être une sauce aux arachides d’inspiration indonésienne. La sauce aux arachides est souvent associée principalement au satay, un plat indonésien et thaïlandais composé de viande grillée servie sur des brochettes. Étant donné que l’Indonésie était autrefois une colonie néerlandaise, de nombreux aliments couramment consommés aux Pays-Bas sont dérivés de la cuisine indonésienne traditionnelle. La sauce aux arachides est généralement faite de beurre d’arachide, de sauce soja, de pâte de piment rouge et de cassonade, et a une saveur typiquement épicée et sucrée.
Bien que la sauce aux arachides soit généralement le condiment de choix pour un berenklauw, une sauce alternative est connue sous le nom de zigeunersaus, ou sauce gitane. La sauce gitane est une sauce à base de tomates, faite avec des tomates fraîches, de la pâte de tomates ou même du ketchup. Il est principalement aromatisé avec du paprika hongrois doux ou piquant, selon le niveau de piquant souhaité. La sauce gitane peut également contenir des oignons, des poivrons, de l’ail et un édulcorant tel que de la cassonade, du miel ou du nectar d’agave, pour plus de saveur.
Les restaurants du monde entier proposent des plats qui sont des variantes de la cuisine de rue traditionnelle de berenklauw. Par exemple, certains cafés peuvent transformer la collation en un repas complet et servir des sandwichs composés de boulettes de viande tranchées et d’oignons recouverts de sauce aux arachides pour imiter les saveurs du plat traditionnel. Les pubs et autres établissements alimentaires peuvent également préparer des versions plus petites des brochettes de boulettes de viande frites et d’oignons pour servir d’apéritif.