Dans les termes les plus élémentaires, un biofluide est un fluide biologique – un liquide fabriqué par le corps lui-même. Les biofluides peuvent être excrétés par la sueur, sécrétés par la bile, obtenus par une aiguille lorsque le sang est prélevé, ou ils peuvent se développer à partir d’une cloque ou d’un kyste. L’eau corporelle est également un biofluide, tout comme le cérumen, le liquide amniotique, le liquide céphalo-rachidien, le pus et la salive, entre autres.
Biofluide est généralement un terme utilisé par les chercheurs et les membres de la profession médicale. La plupart des autres personnes les appellent simplement des fluides corporels. Le biofluide est également un terme couramment utilisé par les agents des forces de l’ordre lorsqu’ils travaillent sur des scènes de crime. L’ADN est contenu dans de nombreux fluides corporels, et sa manipulation appropriée et sûre est quelque chose à laquelle tous les travailleurs sur les scènes de crime devraient être formés. L’analyse des biofluides peut être la clé ultime pour résoudre les cas de viol et de meurtre.
Les travailleurs de l’hygiène médicale, les hôpitaux et les cabinets médicaux considèrent de plus en plus les biofluides comme dangereux car ils pourraient potentiellement être porteurs de maladies transmissibles par le sang. Depuis l’apparition du SIDA et d’autres maladies, les biofluides sont traités avec des soins de plus en plus spécialisés. Les infirmières et les médecins ont des règles strictes sur la façon dont ils sont acquis, manipulés et éliminés. Une gestion stricte des biofluides produit un contrôle important des infections et des maladies.
De nombreuses autres personnes travaillent également avec des biofluides. La mécanique des biofluides est l’étude de problèmes choisis concernant la mécanique des fluides du corps. Le Biofluid Mechanics Research Laboratory de l’Université du Michigan aux États-Unis est dédié à l’étude des biofluides. Ce laboratoire fait des recherches sur des choses telles que les fermetures des voies respiratoires pulmonaires et l’administration pulmonaire de liquide et de surfactant. Le but de la recherche est de nous aider à comprendre les biofluides et à faire des découvertes et des améliorations en matière de santé et scientifiques grâce à cette recherche.
Certaines cultures actuelles et passées du monde ont rencontré les biofluides avec dégoût ou même peur et condamnation. Les biofluides qui ont quitté le corps sont considérés comme impurs dans l’hindouisme, par exemple. Le christianisme, l’islam et le judaïsme ont également traité les biofluides comme quelque chose de honteux à des degrés divers. La purification rituelle est même utilisée dans certaines religions.
Le biofluide a eu une utilisation encore plus étrange ces derniers temps – il est devenu une partie de l’art. Marc Quinn a fait un moulage gelé de sa tête entièrement fait de son propre sang en 1991, et l’a refondu en 1996. Helen Chadwick était au cœur de nombreuses controverses lorsqu’elle a révélé son art : 12 bronzes émaillés blancs fabriqués à partir de cavités créées d’uriner dans la neige. Chris Ofili, qui utilise de la bouse d’éléphant pour plusieurs de ses peintures, est l’un des nombreux artistes qui choisissent également d’utiliser des biofluides dans leurs créations.