Un buis japonais est un arbuste à feuilles persistantes facile à cultiver de la famille des plantes Buxus. Aussi connu sous le nom de buis à petites feuilles, il est plus compact que le buis anglais plus commun, avec des feuilles plus petites et vert vif. Les petites fleurs de cette plante paysagère sont blanches ou jaune pâle et insignifiantes, car les buis sont cultivés principalement pour leur forme. Ils sont fréquemment utilisés dans les paysages formels où ils sont taillés dans de nombreuses formes topiaires différentes.
Ce type d’arbuste de buis est très polyvalent et peut être taillé en monticules, en spirales et même en formes d’animaux. Ces formes topiaires poussent souvent dans les jardins et les cours des grands et anciens domaines anglais, où elles étaient considérées comme des symboles de statut social. Lorsqu’il est laissé à pousser non taillé, le buis japonais deviendra un petit arbre, atteignant environ 8 pieds (2.4 m) de haut et s’étendant sur 6 pieds (1.8 m) de large ou plus.
Ce buis de haie nécessite un sol alcalin riche en nutriments et un ensoleillement direct pendant au moins une partie de la journée. Ces plantes bénéficient d’arrosages fréquents en profondeur par temps sec, car un sol trop sec fera brunir les feuilles. Garder les racines bien recouvertes de paillis aidera également le sol à rester humide et frais. Le buis japonais tolérera des températures proches du point de congélation et un paillis d’hiver épais protégera les racines. Couvrir les plantes avec du tissu est une bonne idée dans les régions où les hivers sont extrêmement froids ; cela les empêche également d’être mangés par des cerfs affamés.
Les arbustes de buis japonais peuvent être propagés à partir de boutures de bois dur au début du printemps ou pendant l’hiver. Les boutures doivent être trempées dans une poudre d’hormone racinaire avant de les planter dans un sol léger et sablonneux. Ils doivent être vaporisés fréquemment et conservés à l’intérieur jusqu’à ce qu’ils soient bien enracinés. Les nouvelles plantes peuvent être déplacées à l’extérieur dans un endroit abrité à la fin du printemps après que le sol se soit réchauffé. Cela peut prendre plusieurs années pour que ces petites nouvelles plantes deviennent assez grandes pour être utilisées comme haies ou plantes paysagères.
Étant donné que les arbustes de buis japonais à croissance lente sont peu coûteux, le moyen le plus simple de les ajouter au paysage de la maison consiste à acheter de nouvelles plantes dans une pépinière ou un centre de jardinage. Ils sont généralement disponibles déjà taillés dans des formes de base et sont plus vigoureux que ceux propagés par le jardinier amateur. Ces arbustes ont souvent plusieurs années et ont généralement été conservés à l’extérieur en hiver, ce qui leur donne un système racinaire sain pour survivre lorsqu’ils sont plantés dans le sol.