Le buisson de pomme de terre bleu est un arbuste vivace à feuilles persistantes. C’est une plante tropicale et très tolérante à la chaleur, mais peut également survivre dans des climats plus frais. Ses fleurs et ses baies voyantes en font un bon choix pour un buisson d’ornement. Les graines de la brousse sont toxiques et aucune partie de la plante ne doit être ingérée.
Les buissons de pommes de terre bleus sont originaires du Paraguay et de l’Argentine. On les appelle parfois aussi morelle du Paraguay en raison de leurs origines. L’arbuste de solanum bleu est un autre nom pour la plante. Sa catégorisation scientifique est Lycianthes rantonnetii. Les buissons de pommes de terre bleus appartiennent à la famille Solanum. Les biologistes classent la pomme de terre commune, Solanum tuberosum, qui appartient à la même famille.
Ces arbustes peuvent atteindre jusqu’à 8 pieds (2.4 mètres) de haut et peuvent s’étendre jusqu’à 6 pieds (1.8 mètre) de large. Ils sont généralement très touffus, avec de nombreuses branches. Les plantes peuvent également être taillées et formées pour pousser comme de petits arbres.
Les feuilles persistantes de la pomme de terre bleue sont d’un vert moyen à foncé. Ils peuvent mesurer jusqu’à 4 pouces (10 centimètres) de long et sont généralement de forme ovale et quelque peu pointus. Les feuilles ont généralement aussi des bords ondulés.
Comme son nom l’indique, le buisson de pomme de terre bleu produit des fleurs bleu foncé ou violettes qui poussent en grappes. Les centres de ces fleurs sont bleu clair ou jaune. Les fleurs sont rondes et mesurent généralement de 0.5 à 1 pouce (1.25 à 2.5 centimètres) de diamètre. Les arbustes fleurissent en été et tombent dans les climats plus tempérés, mais là où il fait assez chaud, ils fleuriront toute l’année. Les baies des plantes sont rouges, ovales et mesurent jusqu’à 1 cm de long.
Le buisson de pomme de terre bleu a plusieurs variétés différentes, qui ont de légères variations dans leurs fleurs et leurs feuilles. Le buisson de pomme de terre Royal Robe a des fleurs plus foncées, bleu-violet, tandis que l’Outremer a des fleurs plus larges qui sont d’un bleu plus pur. Variegata Aurea, comme son nom l’indique, est une variété qui a des feuilles panachées.
Étant originaire des climats tropicaux, le buisson de pomme de terre bleu nécessite un sol constamment humide, mais il ne doit pas être arrosé trop fréquemment. Les plantes préfèrent les sols neutres ou légèrement acides avec beaucoup de matière organique et doivent être plantées en plein soleil. Ils peuvent résister à des températures allant jusqu’à 15 °F (-9.4 °C), bien qu’ils doivent être protégés des gelées. Dans les climats plus froids, les arbustes agissent comme des plantes à feuilles caduques, gelant en hiver mais repoussant une fois que les températures se réchauffent au printemps.