Le cactus de Noël est un cactus épiphyte originaire du Brésil. C’est une plante d’intérieur populaire qui a des segments plats articulés et des fleurs pourpres roses, qui fleurissent en hiver. Dans la nature, les cactus de Noël poussent dans les fourches des branches des arbres, où ils se nourrissent des feuilles pourries.
Le nom botanique correct des cactus de Noël est Schlumbergera. C’est un hybride de Schlumbergera truncata et Schlumbergera russelliana. Ce type de cactus est une plante d’intérieur de vacances depuis les années 1800. C’est un cactus tropical qui nécessite des soins complètement différents de ceux d’un cactus ordinaire.
Les cactus de Noël portent leur nom car, lorsqu’ils sont bien entretenus, ils sont en pleine floraison pendant les mois de vacances. Pendant les mois d’automne, le maintien d’une température correcte est crucial. Il est important de maintenir la température dans la maison à environ 50° Fahrenheit (10° Celsius). Le cactus de Noël doit être tenu à l’écart des bouches de chaleur et des portes qui s’ouvrent sur l’extérieur de la maison. Les zones de chaleur ou de froid extrême doivent être évitées ou la plante ne fleurira pas.
Une bonne lumière est cruciale pour faire fleurir le cactus de Noël pendant les vacances. Le cactus doit être placé dans une zone qui reçoit une lumière vive indirecte pendant la journée. La nuit, le cactus a besoin d’une obscurité totale. Cela signifie que la pièce ne doit pas du tout être éclairée, y compris les lampes, les veilleuses ou la télévision.
Lors de l’arrosage d’un cactus de Noël, les mêmes directives pour l’arrosage de toute autre plante tropicale doivent être suivies. Le cactus doit être arrosé abondamment et le sol doit sécher. Lorsque le premier pouce (1 cm) du sol est sec, il peut être arrosé à nouveau. Pendant l’automne et l’hiver, il devrait être arrosé moins fréquemment.
Afin de garder le cactus de Noël en vie, l’humidité dans la pièce dans laquelle il est conservé doit être maintenue autour de 50 à 60 pour cent. Cela peut être fait en gardant un petit bol d’eau près de la plante. En s’évaporant, l’air restera humide. La plante peut également être posée sur une soucoupe remplie de cailloux. De l’eau peut être ajoutée à mi-hauteur des cailloux pour fournir une source d’humidité continue pour le cactus.
Le cactus de Noël doit être fertilisé avec un engrais liquide de fin octobre à début novembre. Le taux d’azote de l’engrais ne doit pas dépasser 10 pour cent. Il y a trois chiffres sur le conteneur d’engrais ; le premier est le pourcentage d’azote qu’il contient.
Avec des soins appropriés, cette plante peut être transmise de génération en génération. C’est une plante vivace et facile à cultiver. Bien entretenu, il fleurira plusieurs fois dans l’année.