Le café certifié commerce équitable a été créé pour promouvoir des incitations économiques et des conditions de travail saines pour les producteurs de café, et est souvent acheté directement auprès de producteurs de café ou de détaillants de café indépendants. Les clients paient généralement des prix plus élevés que les prix standard du café. Les agriculteurs produisant du café équitable doivent appartenir à une coopérative s’établissant en tant que producteurs locaux. Les coopératives déterminent comment les allocations provenant des ventes de café à prix plus élevé seront dépensées une fois que le producteur aura reçu un prix minimum prédéterminé des ventes.
Initialement, les programmes certifiés équitables ont vu le jour dans les années 1940 ; cependant, il n’a été promulgué qu’en 1988 aux Pays-Bas, lorsque les prix du café ont continué à baisser dans le monde entier. L’offre de café était supérieure à la demande, inondant ainsi le marché. Alors que la pauvreté parmi les producteurs de café augmentait, le programme de café certifié commerce équitable a été mis en place pour compenser leurs pertes. La Fair Trade Foundation a établi des normes de commerce équitable et continue d’inspecter et de certifier les producteurs éligibles pour garantir des conditions de travail saines aux producteurs de café. Le café certifié commerce équitable se distingue par un label de certification.
Les normes pour le café certifié commerce équitable exigent que les producteurs de café reçoivent un minimum pour chaque livre de grains de café brut. La moyenne du marché mondial est de près de la moitié de ce montant. Les incitations pour les producteurs de café comprennent également une prime pour les produits biologiques.
Pour se qualifier en tant que producteur certifié de café certifié commerce équitable, les agriculteurs doivent respecter des normes minimales, telles que des conditions de travail sûres et des salaires équitables. De plus, les producteurs locaux doivent être actifs dans le développement communautaire en travaillant avec la communauté pour développer des services de soins de santé et des programmes de bourses. En conséquence, les producteurs de café certifiés commerce équitable sont autorisés à rivaliser sur le marché mondial et à donner leur avis sur la manière dont les revenus du commerce équitable seront dépensés.
Depuis sa création, le café certifié commerce équitable a gagné en popularité et est disponible dans la plupart des épiceries, des cafés indépendants et des restaurants. De nombreux détaillants offrent également des incitations supplémentaires aux clients lors de leur achat, tels que des dons à des organisations caritatives aidant les agriculteurs locaux. Les défenseurs de salaires équitables et de conditions de travail saines l’ont promu au grand public, citant souvent la nécessité de réduire la pauvreté dans les pays défavorisés du monde entier grâce à la vente de café certifié commerce équitable. En conséquence, les produits du commerce équitable ont évolué, tels que les vêtements du commerce équitable, l’art du commerce équitable et le thé du commerce équitable.