Un capteur d’humidité du sol est un appareil que les gens peuvent utiliser pour mesurer les niveaux d’humidité dans le sol à des fins telles que le contrôle de l’irrigation et la recherche scientifique. Cet équipement peut utiliser un certain nombre de techniques différentes pour détecter l’humidité du sol, notamment la mesure de la capacité ou de l’impédance. De nombreux fournisseurs scientifiques proposent ces appareils et les gens peuvent également les trouver dans les magasins de fournitures d’irrigation. Il est également possible de les construire à partir de zéro ; des guides pour la construction de capteurs d’humidité du sol peuvent être trouvés en ligne et dans des livres.
Certains capteurs ont une conception permettant aux personnes de les laisser en place. Ils peuvent se connecter à un système d’irrigation et peuvent offrir des fonctionnalités telles que des lectures à distance, afin que les gens puissent collecter des données sans avoir à regarder le capteur en place. Ces conceptions de capteurs d’humidité du sol sont plus robustes, avec des boîtiers de protection pour empêcher la corrosion, et ont tendance à être plus chères. D’autres capteurs sont des sondes portables que les gens peuvent insérer dans le sol pour mesurer l’humidité.
Dans un système d’irrigation automatisé, un capteur d’humidité du sol peut être un outil précieux pour économiser l’eau, ainsi que pour s’assurer que les besoins d’arrosage d’une culture sont satisfaits. Le capteur peut alerter le système lorsque les niveaux d’humidité baissent, lui indiquant de commencer à arroser, et peut également envoyer un signal lorsque les niveaux d’humidité sont adéquats ou élevés, gardant le système d’irrigation éteint. En plus de conserver l’eau, cela peut également éviter des problèmes tels que le ruissellement des engrais et protéger les cours d’eau environnants, ainsi que les fermes voisines.
Les gens peuvent utiliser un capteur d’humidité du sol connecté à un système d’irrigation pour les cultures, l’aménagement paysager et le jardinage régulier. Le niveau de complexité du système varie et le coût peut être considérable, ce à quoi il faut penser lorsqu’on se prépare à investir dans un système. Les économies de coûts au fil du temps seront importantes, mais la dépense initiale peut être supérieure à ce que les gens sont prêts à entreprendre. Pour les agriculteurs, il peut être possible de recevoir une subvention si les gens peuvent montrer comment le système permettra d’économiser l’eau et de protéger l’environnement.
Les pédologues peuvent utiliser un capteur d’humidité du sol portable lors de l’évaluation des sols sur un site, tout comme les géologues, les ingénieurs de projet et d’autres scientifiques intéressés par les propriétés du sol. Les biologistes et les écologistes peuvent avoir besoin de mesures de l’humidité du sol pour leur travail, et ces appareils peuvent également jouer un rôle en classe, où les enseignants peuvent vouloir montrer aux élèves comment l’humidité affecte les propriétés du sol. Cela peut être utile pour des activités allant de l’exploration des sables mouvants à la compréhension des bonnes pratiques agricoles.