En obstétrique, une calotte est une partie du sac amniotique qui s’accroche à un nourrisson lors de sa naissance. En conséquence, l’enfant est né entièrement ou partiellement immobile à l’intérieur du sac amniotique, qui forme souvent un voile sur le visage du nourrisson. Historiquement, les cauls ont fait l’objet de nombreuses superstitions ; quelqu’un qui est né avec un est connu comme un porteur de chou. Statistiquement, environ un bébé sur 1,000 XNUMX naît de cette façon, et ce nombre est souvent inférieur dans les pays développés en raison des interventions de routine dans le processus de travail et d’accouchement.
En Europe, de nombreuses personnes pensaient qu’un enfant né avec une coiffe serait protégé de la noyade tant que le tissu était préservé. Les cauls étaient particulièrement prisés dans les communautés de pêcheurs. D’autres superstitions incluaient l’idée que les porteurs de chaux étaient nés pour gouverner ou diriger, ou qu’ils avaient des pouvoirs surnaturels sur l’eau. On pourrait, par exemple, faire un excellent sourcier, puisqu’il ou elle était censé être en harmonie avec l’eau.
Dans certaines parties de l’Europe de l’Est, les gens croyaient qu’un enfant né avec un enfant était voué à devenir un vampire plus tard dans sa vie ou après sa mort. Certaines personnes ont détruit les cauls à la naissance pour éviter ce sort, et dans d’autres cas, le tissu a été séché et broyé en une poudre qui a été donnée à l’enfant à un certain âge, dans la théorie selon laquelle cela empêchait le vampirisme.
Être né avec une coiffe n’est généralement pas dangereux. Le nourrisson continue de recevoir de l’oxygène et de la nutrition par le cordon ombilical, et le sac peut être rapidement dégagé du nez et de la bouche du nourrisson afin qu’il puisse respirer. Dans les régions où les gens ont des croyances superstitieuses, une sage-femme peut prendre des mesures spéciales pour les préserver.
Pour préserver une calotte, le tissu est autorisé à sécher complètement, puis il est stocké sur du papier ou du papier cartonné sans acide. Il peut être emballé dans du plastique ou du papier de soie pour éviter la dégradation; des exemples de cauls de plus de 60 ans peuvent être vus dans les mains de leurs propriétaires dans certaines parties du monde. Par tradition, le statut spécial d’un porteur de chaux n’était généralement conservé que si le tissu était conservé.
En raison des superstitions entourant les cauls, certaines personnes les ont historiquement vendues ou des artefacts qu’ils prétendaient être des cauls. Des publicités proposant ces trésors rares à la vente peuvent être vues dans certaines publications jusque dans les années 1800. En règle générale, l’article a été acheté comme protection contre la noyade.