Le terme « chapeau champignon » décrit vaguement tout chapeau en forme de champignon. Tout comme il existe de nombreuses variétés de champignons, le nom de chapeau de champignon peut être utilisé pour décrire plusieurs formes de chapeaux différentes. Le style champignon peut dériver de la forme du bord, de la forme de la couronne ou d’une combinaison des deux. La signification du chapeau champignon a changé au fil du temps à mesure que les tendances de la mode augmentaient et diminuaient, mais il existe deux formes de base qui sont le plus souvent appelées chapeaux champignon : ceux avec un bord large et tombant et ceux avec une couronne en forme de champignon.
Au début et au milieu du 20e siècle, lorsque les chapeaux étaient un accessoire indispensable pour toute femme à la mode, les chapeaux champignons avaient un large bord plat qui tombait sur le visage. Ils rappelaient un peu les chapeaux de coolie asiatiques traditionnels portés dans les rizières. Ils s’adaptent généralement plus près de la tête au niveau de la couronne, cependant, et n’incluent pas la pointe ou la mentonnière trouvée sur les chapeaux coolie. Ce style de chapeau populaire a été porté par Audrey Hepburn dans le film de 1961 Breakfast at Tiffany’s.
Dans les tendances de la mode les plus récentes, les chapeaux champignons ont tendance à avoir un bord plus étroit ou pas du tout. Au lieu de cela, la forme du champignon fait référence à la couronne; ceci est accompli en ajoutant un rembourrage ou un rassemblement au sommet du chapeau, formant une couronne quelque peu gonflée. En particulier, les chapeaux de champignons pour tout-petits ressemblent à des bérets, mais avec une couronne plus petite qui repose légèrement plus haut sur la tête qu’un béret. La forme générale ressemble un peu à celle d’un chapeau de chef, mais avec une couronne beaucoup plus basse. Les bonnets pour bébés et les bonnets tricotés sont aussi parfois appelés chapeaux de champignons, car ils donnent la forme générale d’un petit champignon lorsqu’ils sont perchés sur la tête du bébé.
De plus, le terme «chapeau champignon» peut décrire les embellissements utilisés sur tout type de chapeau. Les bonnets pour bébés sont parfois garnis d’appliques de champignons ou ont un motif de champignon tricoté dans le tissu. Les casquettes de baseball peuvent également être ornées de motifs de champignons sérigraphiés; ce type de conception dans la culture populaire plus récente signifie souvent ou fait référence à la variété hallucinogène de plantes communément appelée «champignons magiques».
Une autre version couramment disponible du chapeau champignon provient du jeu vidéo pour enfants populaire Super Mario Bros. Les variantes de ce chapeau sont de véritables répliques du champignon rouge et blanc trouvé tout au long du jeu. Généralement fait de tissu dans des tailles allant du nourrisson à l’adulte, ce chapeau est porté comme une nouveauté fantaisiste ou dans le cadre d’un costume.
Le terme chapeau de champignon peut également décrire des chapeaux qui sont en fait fabriqués à partir de champignons. Un matériau semblable à du tissu peut être dérivé du traitement minutieux de pièces de champignon, puis être façonné en un nombre illimité de formes de chapeau. Le chapeau qui en résulte a l’aspect et la sensation d’un chapeau en velours doux ou en daim avec une teinte dorée. Ces chapeaux se trouvent plus couramment en Europe, en particulier dans les pays ayant une histoire et des traditions bavaroises.