Un chapeau de campagne est un style de couvre-chef qui présente un large bord et une haute couronne pincée aux coins, pour créer quatre divots symétriques. Ceux-ci peuvent souvent être vus sur les sergents de forage, la Gendarmerie royale du Canada, les scouts, les soldats de la police d’État et l’icône fictive Smokey l’ours. Le chapeau ne doit pas être confondu avec une casquette de campagne, qui est un style compensé en tissu doux, portée par le personnel militaire du monde entier.
Le chapeau de campagne est apparu pour la première fois dans les années 1840. Les troupes de l’armée américaine ont repris le style des civils alors qu’elles étaient postées dans l’ouest de ce pays. Ils ont ramené le style avec eux, et il a été adopté pour une utilisation officielle dans l’équipement de l’armée au début des années 1870. À cette époque, une version en feutre noir était le seul type de chapeau de campagne approuvé pour un usage militaire.
Lorsque les militaires ont commencé à utiliser le style, il n’y avait qu’un seul pli sur la couronne du chapeau. Après avoir découvert que le pli unique avait tendance à retenir l’eau de pluie, les soldats ont souvent enfoncé plus de plis dans le chapeau pour laisser l’eau s’écouler. C’est ainsi que le look symétrique à quatre divots, appelé Montana Peak, a été créé. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’armée des États-Unis a encore adapté le chapeau en ajoutant divers cordons de couleur autour de la couronne indiquant le rang.
Ce style de chapeau est également utilisé par les rangers dans les parcs locaux et régionaux, ainsi que dans les parcs nationaux américains. Cela a probablement évolué parce que les gardes du parc national étaient à l’origine des soldats de cavalerie et, en tant que tels, portaient un chapeau de campagne. À son tour, lorsque le US Forest Service a lancé sa mascotte, Smokey l’ours, le 9 août 1944, ils lui ont donné une partie de leur uniforme – le chapeau de campagne. En raison de la popularité et de la renommée de Smokey, le style est parfois appelé chapeau Smokey Bear.
Les Boy Scouts of America utilisent également le chapeau dans le cadre de leurs uniformes. Il était porté par les hommes qui ont fondé le mouvement scout, Robert Baden Powell et Frederick Russell Burnham. Baden Powell a écrit un manuel intitulé Scouting for Boys et comprenait un croquis de l’uniforme de scoutisme idéal, qui comprenait un chapeau de campagne. Depuis, il fait partie de l’uniforme officiel des scouts.
Ce type de chapeau est souvent appelé Stetson et a en fait été fabriqué par la société John B. Stetson. Un chapeau de campagne Stetson et le chapeau de campagne au sommet du Montana sont cependant différents et ne doivent pas être appelés de manière interchangeable. Les chapeaux de campagne sont parfois aussi appelés presse-citron parce que le pic ressemble au gadget de cuisine utilisé pour presser les agrumes.