Quiconque a déjà regardé un film ou une émission de télévision se déroulant dans le « Old West » en Amérique du Nord a déjà vu un chapeau de cowboy. Un chapeau de cow-boy est un chapeau à large bord qui était traditionnellement porté par les éleveurs et les cow-boys pour se protéger du soleil et de la pluie. Dans les temps modernes, le chapeau de cow-boy est toujours porté par les éleveurs et les cow-boys qui travaillent. Il est également couramment porté par les cavaliers dans les disciplines d’équitation occidentales, même s’ils ne gardent jamais les vaches. Beaucoup d’autres personnes portent des chapeaux de cow-boy comme mode de vie occidental ou comme déclaration de mode, même s’ils n’ont peut-être jamais été sur le dos d’un cheval.
Il y a quelques histoires sur l’origine du chapeau de cowboy. Une théorie est qu’il a évolué à partir du sombrero mexicain, adapté par les premiers éleveurs de bétail venus de l’est des États-Unis à l’ouest. Une autre croyance est qu’il a été inventé par John B. Stetson lors d’un voyage dans l’ouest au milieu des années 1800. Le chapeau classique Stetson est l’une des marques de chapeau de cowboy les plus populaires sur le marché.
Les chapeaux de cowboy sont disponibles dans une myriade de matériaux, de couleurs et de styles. Ils sont faits de feutre de laine, de fourrure, de paille et de cuir. Les couleurs des chapeaux de cow-boy dans les premiers films occidentaux comprenaient souvent le noir et le blanc, le noir désignant les méchants et le blanc les gentils. Les couleurs plus traditionnelles aujourd’hui sont le marron, le noir et le feu, mais les chapeaux existent dans à peu près toutes les couleurs imaginables, en particulier pour les femmes.
L’un des styles les plus distinctifs de chapeau de cowboy est le chapeau de dix gallons. Comme les origines du chapeau de cowboy lui-même, il n’y a pas de théorie unique sur l’évolution du nom de ce chapeau. Plus grand que les autres chapeaux de cow-boy, avec un bord plus large, on dit parfois que le surnom de dix gallons est dû à la quantité d’eau que le chapeau peut contenir, bien que même les plus grands chapeaux de dix gallons ne tiennent pas près de dix gallons. Une autre théorie est que le nom vient du mot espagnol « galón », qui signifie « tresse » et fait référence à un chapeau avec un tressage sur le bord.
Les chapeaux de casque de cowboy conçus pour la sécurité sont conçus pour protéger la tête des cavaliers en cas de chute de chevaux. Ces chapeaux de casque se bouclent sous le menton pour s’assurer qu’ils restent en place. Les chapeaux de sécurité dans les styles de cow-boy sont également faits pour les chantiers de construction et autres travaux qui nécessitent le port de casques de sécurité. Les chapeaux de casque de cowboy et les chapeaux de sécurité sont généralement fabriqués selon les normes de sécurité gouvernementales pour leurs utilisations respectives.