Le département américain de la Défense (DOD) utilise le terme guerrier pour décrire toute personne servant à titre militaire sous le drapeau américain. Ce terme est conçu pour être aussi neutre et global que possible, et il est fréquemment utilisé dans les déclarations qui sont censées s’appliquer à tous les militaires et à tous les services. Les membres du public sont moins susceptibles de décrire les gens comme des combattants, bien que le terme se répande lentement, en particulier dans le monde des jeux vidéo.
En plus d’être utilisé pour décrire les militaires américains, ce terme peut également être utilisé en référence aux alliés et aux personnes d’autres nationalités qui soutiennent les opérations militaires des États-Unis. Il met l’accent sur l’interconnexion entre les alliés et les personnes de différentes nationalités sur le champ de bataille, en insistant sur l’idée que tous les militaires sont des combattants, quel que soit leur pays d’origine et de formation.
Ce terme est également neutre en termes de genre et de branche, ce qui signifie qu’il peut être utilisé pour décrire des personnes dans n’importe quelle branche des forces armées, et il s’applique à la fois aux hommes et aux femmes. Le DOD souligne également l’idée que guerrier est un terme neutre en termes de statut de service, utilisé pour décrire les personnes sur le terrain ainsi que les anciens combattants, les personnes en attente d’être déployées et les militaires en formation. Cela renforce encore l’idée de cohésion.
Le terme combattant est beaucoup moins maladroit que militaire, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles il fait appel au DOD. Cela crée également une aura plutôt martiale, soulignant l’idée qu’un combattant est entraîné au combat et prêt à soutenir d’autres combattants parallèlement à la mission de combat. Elle favorise également la cohésion de l’unité, en donnant aux hommes et aux femmes d’une unité une identité collective ; la cohésion de l’unité est cruciale pour la coopération, en particulier lorsque des personnes de plusieurs services ou nations sont impliquées.
Que ce terme se répande ou non en dehors du DOD et de l’armée est en question. S’il est utilisé assez souvent et renforcé par des exemples d’utilisation appropriée, le terme peut devenir plus répandu parmi le grand public. Cependant, les implications d’être un combattant peuvent l’empêcher de se généraliser, car de nombreux membres du public aimeraient que l’armée se concentre sur les opérations humanitaires et d’autres activités plus pacifiques.