Un compensateur VAR statique (SVC) est un dispositif électrique qui fait partie d’un système de transmission de puissance à courant alternatif (AC) flexible. Le terme statique est utilisé pour indiquer qu’il n’y a pas de pièces mobiles sur un SVC. Pour comprendre la suite du terme, ce qu’il est et comment il fonctionne, il faut d’abord comprendre la puissance réactive, les VAR et les réseaux de transport d’électricité à haute tension.
Dans un circuit électrique, la puissance est mesurée comme le flux d’énergie lorsqu’il dépasse un certain point du circuit. Avec les circuits AC, l’énergie peut inverser la direction dans laquelle elle circule de temps en temps. Lorsqu’elle est calculée sur l’onde complète du cycle AC, la puissance réelle est le transfert net moyen d’énergie dans un sens ou dans l’autre. La puissance nette qui revient à la source au cours de chaque cycle complet est appelée puissance réactive. Un compensateur statique VAR est conçu pour renvoyer rapidement la puissance réactive à la source.
VAR est un acronyme qui signifie « volt-ampère réactif ». C’est une unité de mesure de la puissance réactive dans un système électrique à courant alternatif. Les VAR décrivent le niveau de puissance qui s’écoule dans une charge réactive.
Un système de transport d’électricité à haute tension transporte l’énergie des centrales électriques vers les sous-stations. Un système est composé d’une série de lignes de transmission interconnectées. Ceux-ci sont généralement appelés réseaux électriques aux États-Unis. L’interconnexion orientale, l’interconnexion occidentale et le réseau de l’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) sont les trois systèmes qui constituent l’épine dorsale du transport d’énergie aux États-Unis. Au Royaume-Uni, le système de transmission est simplement appelé réseau national.
Dans un système de transport d’énergie électrique, un compensateur VAR statique aide à réguler la tension et à stabiliser le réseau. Le SVC répond au type de charge réactive que le système transporte. Si la charge est capacitive ou en avance, le SVC utilisera un réacteur contrôlé par thyristor ou un autre type de réacteur similaire pour absorber les VAR et abaisser la tension totale du système. Lorsque la charge réactive est inductive ou en retard, le SVC allume les batteries de condensateurs pour augmenter la tension du système. Ces changements se produisent automatiquement et aident le système à fonctionner à des niveaux optimaux.
Il y a plusieurs avantages à un compensateur VAR statique. Tout d’abord, un SVC est rapide. Il peut fournir des ajustements presque instantanés de la tension du système d’alimentation. Les SVC sont également généralement moins chers, plus fiables et capables de gérer une capacité de puissance plus élevée que les autres options qui pourraient être utilisées pour gérer la tension du système.