Un compte décédé est tout type de compte bancaire appartenant à une ou plusieurs personnes décédées récemment. Les comptes de ce type sont généralement fermés à d’autres transactions dès que la banque est informée du décès du client. Le compte décédé restera dans cet état jusqu’à ce que les soldes des comptes puissent être mis à la disposition des héritiers légitimes ou remis à un exécuteur testamentaire de la succession du défunt afin de débourser les fonds conformément aux souhaits du titulaire du compte.
Tout compte bancaire appartenant à un client récemment décédé peut être converti en compte décédé. Un compte courant est l’exemple le plus courant de ce type de compte gelé. Lorsque le compte courant est gelé, toute carte bancaire associée au compte est également immédiatement rendue inutile et ne peut pas être utilisée pour effectuer tout type d’achats ou d’autres transactions. De la même manière, si le défunt possédait également un compte d’épargne de quelque type que ce soit, le solde de ce compte sera gelé, en attendant l’autorisation du tribunal compétent de remettre ces fonds à un héritier, un bénéficiaire ou un administrateur de la succession. Si le client de la banque décédé possède également tout type de compte du marché monétaire ou avait des certificats de dépôt auprès de la banque, ceux-ci sont également gelés jusqu’à ce que la banque reçoive des instructions des tribunaux pour libérer les fonds.
L’idée derrière le gel temporaire d’un compte décédé est de s’assurer que tous les souhaits laissés dans un testament concernant la disposition de ces actifs sont honorés. Jusqu’à ce que le testament soit homologué et que le contenu de ce document soit révélé, les soldes des comptes sont conservés en lieu sûr. Dans les situations où aucun testament n’a été laissé pour compte, les lois en vigueur dans cette juridiction détermineront qui a le droit légal de revendiquer ces actifs. Les tribunaux suivront ces règles et donneront à la banque l’autorisation de débloquer les fonds à l’individu considéré comme l’héritier légitime.
En règle générale, les banques ne sont pas libres de conseiller les survivants sur les mesures à prendre concernant un compte décédé. Au lieu de cela, la plupart des responsables de la banque conseilleront à tout survivant qui pense avoir une créance valable sur le solde du compte d’obtenir une assistance juridique et de travailler par le biais du système judiciaire local. Les tribunaux fourniront également souvent des informations sur les lois applicables concernant la disposition des comptes décédés sur demande, bien que tous les tribunaux ne discutent pas des détails d’une disposition en cours avec des personnes qui ont des réclamations individuelles sur ces comptes.