Un conduit de cheminée est une chambre à travers laquelle la fumée, les gaz chauds et autres sous-produits de la combustion sont évacués. La cheminée est la structure verticale qui entoure le conduit de fumée et fournit une isolation thermique pour réduire le risque d’incendie, et il est possible pour une même cheminée d’avoir plusieurs conduits de fumée, comme cela peut être le cas lorsqu’une maison a plusieurs poêles ou cheminées qui sont reliés à la même cheminée. Les conduits de cheminée sont disponibles dans une gamme de styles et de tailles, et ils nécessitent un entretien et une inspection réguliers pour des raisons de sécurité.
Le but d’un conduit de fumée est de fournir un évent afin que les sous-produits de la combustion ne remontent pas dans une pièce. Idéalement, il évacue les gaz et la fumée avec une perte de chaleur minimale, de sorte que le feu fournit de la chaleur sans mettre en danger les personnes à l’intérieur. Les conduits de fumée sont généralement droits, car cela fournit le meilleur tirage, garantissant un flux constant de matériaux indésirables hors de la cheminée. La quantité de tirage peut être contrôlée à l’aide d’un registre monté à l’intérieur, permettant à l’utilisateur de trouver le bon équilibre entre la ventilation et la perte de chaleur.
Les conduits de fumée sont généralement fabriqués à partir de matériaux résistants à la chaleur, car les gaz peuvent être très chauds. La cheminée environnante ajoute une résistance au feu supplémentaire et réduit également les pertes de chaleur, car les briques de la cheminée chauffent lorsque les gaz de combustion passent, rayonnant cette chaleur vers l’extérieur dans le bâtiment. La céramique, les carreaux et la brique sont des choix de construction courants pour les conduits de cheminée, bien qu’il soit également possible d’utiliser divers métaux.
Parce qu’il est difficile de faire brûler un feu avec une efficacité totale, avec le temps, un conduit se bouchera avec de la créosote et d’autres sous-produits d’une combustion incomplète. En plus de réduire le tirage disponible et de rendre le conduit moins efficace, ces produits présentent également un risque d’incendie. S’ils s’enflamment par le passage d’étincelles, ils peuvent provoquer des incendies de cheminée, ce qui peut être très dangereux. Pour cette raison, il est essentiel d’inspecter régulièrement les conduits de fumée et de les nettoyer périodiquement pour éliminer les accumulations et prévenir les incendies.
Un ramoneur professionnel a les outils et l’expérience pour nettoyer un conduit de cheminée, et il ou elle peut également effectuer des inspections pour déterminer si un conduit doit être nettoyé ou remplacé. Au fil du temps, les conduits de fumée peuvent tomber en panne, auquel cas ils peuvent avoir besoin d’être réparés ou remplacés, et le remplacement peut également être recommandé s’il a été construit avec des matériaux de qualité inférieure ou des matériaux qui ne sont plus légaux en vertu des codes du bâtiment régionaux.