Un convoyeur rotatif est un dispositif utilisé pour retourner, faire pivoter ou inverser automatiquement les produits lorsqu’ils se déplacent le long d’une bande transporteuse. Ces machines se trouvent généralement dans des usines ou des installations de fabrication, où elles font partie d’un système de chaîne de montage. Différents types de convoyeurs rotatifs retournent les produits le long d’un axe horizontal afin que d’autres machines ou travailleurs puissent facilement accéder au fond de l’objet. D’autres font simplement pivoter l’orientation du produit le long d’un axe vertical. Un convoyeur rotatif peut être conçu pour retourner les produits à 180 degrés, ou pour les faire tourner à 360 degrés selon les besoins.
Le type de convoyeur rotatif le plus courant est une station de retournement unique, qui retourne un produit à l’envers lorsqu’il se déplace sur la bande. Lorsque la courroie entre dans la station de retournement, le produit est complètement enveloppé par le mécanisme de convoyeur rotatif, qui entoure le produit en haut, en bas et des deux côtés. Un cylindre séparé dans la station tourne avec le produit à l’intérieur, puis s’arrête de tourner lorsque l’objet a été retourné. Le produit peut alors continuer à voyager le long de la bande vers d’autres stations le long de la chaîne de montage.
Pour comprendre les avantages d’un convoyeur rotatif, considérons un lecteur DVD standard. Lorsqu’il se déplace le long d’un tapis roulant, les travailleurs et les machines doivent accéder à la fois au haut et au bas du lecteur pour ajouter divers composants et couvercles. Plutôt que de ramasser manuellement chaque unité et de la retourner, un convoyeur rotatif retourne l’unité pour fournir l’accès nécessaire. Dans ce type de scénario, plusieurs unités rotatives peuvent être utilisées pour retourner les produits d’un côté à l’autre à divers points le long de la bande.
Un autre type de convoyeur rotatif soulève simplement l’objet pour qu’il soit parallèle à la surface du tapis, puis le fait tourner selon un axe vertical avant de le replacer sur le tapis. Ces unités sont connues sous le nom de convoyeurs levage et rotation et sont utilisées pour modifier l’orientation du produit au cours des différentes étapes de l’assemblage. Par exemple, dans une usine d’embouteillage, ces machines pourraient être utilisées pour faire tourner une caisse de bouteilles lors de son passage sous une station de remplissage afin que toutes les bouteilles puissent être remplies sans intervention humaine. Ces machines sont également utiles pour orienter les objets pour faire face à un côté de la ceinture ou à l’autre pour s’aligner avec les machines, ou pour maximiser l’efficacité des travailleurs humains.