Le cornouiller de Chine est un arbre à feuilles caduques originaire d’Asie orientale. Il fait partie de la famille des plantes Cornaceae et présente une forme arrondie avec des feuilles elliptiques. Le cornouiller chinois est utilisé comme arbre spécimen ou planté dans des bosquets. Il existe plusieurs variétés de cet arbre dont l’étoile d’or et la voie lactée. Généralement, le cornouiller chinois est relativement sans entretien et prend généralement 7 à 10 ans pour fleurir.
Scientifiquement, le cornouiller chinois est connu sous le nom de Cornus kousa. L’étoile d’or est une variété de cet arbre qui présente une bande dorée au centre des feuilles. Une autre variété est la voie lactée, qui présente une croissance de fruits plus dense que le cornouiller chinois. Le Beni Fuji est une variété couramment cultivée pour ses bractées florales rose rougeâtre.
Le cornouiller chinois est originaire du Japon, de la Corée et de la Chine. L’arbre a été cultivé pour la première fois en 1907 par EH Wilson. Il est adaptable aux zones de rusticité 5-8 du département de l’Agriculture des États-Unis. Un certain nombre de variétés de cornouiller chinois ont également été introduites dans d’autres pays.
Généralement, le cornouiller chinois pousse à 30 m de hauteur et s’étend sur une longueur similaire. Les feuilles mesurent 9 à 2 cm de long et comportent des poils sur la face inférieure des feuilles. À l’automne, les feuilles deviennent rouges ou violet rougeâtre.
Les petites fleurs sont vert jaunâtre et entourées de bractées blanches et pointues. La période de floraison commence généralement en juin et dure environ six semaines. Les bractées mesurent 1 à 2 pouces (2.5 à 5 cm) de long. Les fruits verts se développent après la chute des fleurs et mûrissent progressivement jusqu’à une couleur rouge.
En règle générale, le fruit est en forme de framboise et est comestible. Le fruit est récolté pour son goût savoureux, semblable à celui de la banane, et sa pulpe ressemble à de la crème pâtissière. Selon le goût de chacun, le fruit est consommé cru ou cuit.
Sur le plan ornemental, cet arbre est utilisé de diverses manières dans différents types de paysages. En tant que petit arbuste, ce cornouiller a fière allure comme plante de fondation, à côté des maisons. Il est également parfait pour embellir les murs vierges ou rehausser les bordures. L’écorce des arbres plus âgés a une apparence écaillée et le feuillage d’automne est un mélange de couleurs.
La variété chinoise de cornouiller a besoin d’un sol fertile et bien drainé pour bien pousser. En tant qu’arbre de stationnement, le cornouiller peut prospérer en plein soleil. S’il est planté dans une zone à l’ombre l’après-midi, l’arbre fait généralement mieux.