Un corset est un type de sous-vêtement qui sert à soutenir le buste et à définir la taille. Il est le plus souvent porté par les femmes, mais parfois aussi par les hommes. Les corsets peuvent être portés pour soutenir la colonne vertébrale pour des raisons médicales ou pour créer une certaine forme à des fins esthétiques. Le corset était couramment porté par les femmes dans le monde occidental jusqu’à ce que l’utilisation du soutien-gorge se généralise dans les années 1920 et 1930.
Les corsets varient considérablement dans leur conception ainsi que dans leur fonction. La plupart sont faits de tissu, de cuir ou d’un autre matériau flexible et renforcés de bandes dures appelées désossage. À l’époque victorienne, le désossage était généralement composé d’os de baleine, bien que l’acier soit également utilisé. Aujourd’hui, de nombreux corsets utilisent des désossages en plastique pour une sensation plus légère. Un corset est généralement lacé dans le dos afin d’ajuster l’ajustement, bien que certains modèles lacent à l’avant. Certains modèles lacés dans le dos comportent également des boutons ou des crochets sur le devant.
Un corset peut être relativement petit, ne couvrant que la zone entre le buste et les hanches. Ce modèle est également connu sous le nom de serre-taille et est porté aussi bien par les femmes que par les hommes. En variante, un corset peut couvrir le buste, les hanches ou les deux en plus de la taille. Certains modèles atteignent même les genoux, bien que cela soit très rare. De nos jours, les corsets sont portés plus souvent comme une déclaration de mode que comme des vêtements de soutien, et de nombreux hauts qui ressemblent aux corsets traditionnels sont également appelés corsets, même s’ils n’offrent aucun soutien ou forme au torse.
Alors que la pratique de porter un corset, en particulier à l’époque victorienne, obtient souvent une mauvaise réputation, elle n’est ni nocive ni inconfortable si elle est faite correctement. Certains porteurs ont poussé et poussent le corset à l’extrême dans une pratique connue sous le nom de tightlacing, dans laquelle la taille peut être réduite à environ 15 pouces (38 cm), et certains ont eu des côtes enlevées afin de créer une taille plus petite. Cependant, de tels extrêmes ne sont pas répandus et les corsets ne créent généralement pas de problèmes de santé ou n’inhibent pas l’activité physique du porteur s’ils sont portés correctement. Lorsque vous portez un corset traditionnel, il est important de le faire sur mesure afin d’éviter les risques pour la santé.