Un coussin chauffant est un équipement conçu pour produire de la chaleur rayonnante. Les coussins chauffants sont souvent utilisés en médecine pour, par exemple, garder les nouveau-nés au chaud ou augmenter le flux sanguin vers une zone endommagée du corps. Les gens aiment aussi utiliser des coussins chauffants pour soulager la douleur ou simplement pour augmenter leur confort par temps froid. Une grande variété de coussins chauffants peut être trouvée sur le marché, des coussins spécialisés avec capteurs de température et systèmes de synchronisation informatisés aux coussins chauffants de base qui se branchent et s’allument simplement.
En médecine, les coussins chauffants ont un large éventail d’utilisations. Lors d’une intervention chirurgicale sur des humains et des animaux, par exemple, un coussin chauffant peut être utilisé pour compenser les températures fraîches qui règnent dans les salles d’opération. Les coussins chauffants augmentent également la perfusion, la circulation saine du sang vers les extrémités du corps. Les vétérinaires peuvent utiliser des coussins chauffants pour le confort de leurs clients pendant qu’ils se reposent ou récupèrent dans des cages de rétention, et un coussin chauffant peut également être utilisé dans un incubateur pour jeunes humains ou animaux pour fournir une chaleur douce.
À la maison, les gens utilisent des coussins chauffants pour réchauffer les lits en hiver, et des versions plus puissantes peuvent être utilisées pour aider à garder les aliments au chaud sur la table. Certaines entreprises fabriquent des coussins chauffants spécialement conçus pour glisser sur les matelas dans le but de réchauffer les lits en hiver, et ces coussins sont également utilisés par les massothérapeutes pour rendre leurs tables de massage plus confortables. Certaines personnes utilisent également des coussins chauffants pour la gestion de la douleur à domicile, souvent sous une forme qui peut être portée à la maison.
Un coussin chauffant électrique a des éléments qui chauffent lorsque le coussin est branché et allumé. La chaleur peut être réglable avec un thermostat, ou fixe. De nombreuses entreprises fabriquent également des coussins chauffants chimiques qui reposent sur une réaction chimique à la chaleur ; ceux-ci sont souvent inclus dans les trousses de premiers soins pour un chauffage rapide dans les situations d’urgence. Les gens peuvent également acheter ou fabriquer leurs propres coussins chauffants réutilisables destinés à être réchauffés au micro-ondes et au four. Ces coussins chauffants sont fabriqués à partir d’un matériau isolant rempli de quelque chose comme du sable, des céréales ou des haricots qui retiendront la chaleur.
Quelle que soit l’utilisation d’un coussin chauffant, son utilisation doit être étroitement surveillée, car les coussins chauffants peuvent provoquer des brûlures ou des incendies. Si vous utilisez un coussin chauffant à la maison pour soulager la douleur et que vous n’avez pas consulté de médecin, vous voudrez peut-être consulter un médecin si la douleur persiste ou s’aggrave. Ne laissez jamais un coussin chauffant électrique branché sans surveillance et testez toujours un coussin chauffant à l’intérieur de votre poignet avant de l’appliquer ; cette peau sensible enregistrera des températures dangereusement élevées qui pourraient provoquer des brûlures.