Un débarcadère est une plate-forme utilisée pour charger et décharger des personnes et des marchandises à partir de navires de haute mer, y compris des bateaux et des navires de toutes formes, styles et tailles. Les gens peuvent désigner les débarcadères comme des jetées ou des débarquements, et ils peuvent devenir des pôles de commerce et d’activité à mesure que les entreprises gravitent vers eux pour fournir des services liés au transport maritime.
L’embarcadère se compose d’une plate-forme généralement flottante à côté de laquelle les bateaux et les navires peuvent s’arrêter. Dans les zones avec des eaux peu profondes ou un espace limité, le débarcadère peut être conçu pour être utilisé avec des annexes et des bateaux de navire, plutôt que les navires eux-mêmes, le navire ancrant à distance et envoyant des embarcations à terre pour embarquer et débarquer des marchandises et des passagers. De petits bateaux qui peuvent être utilisés comme navettes peuvent également être amarrés près de l’embarcadère pour plus de commodité.
En fonction de l’emplacement, l’accès à un débarcadère peut être contrôlé pour des raisons de sécurité, dans le but de garder la zone dégagée pour la sécurité également. Le personnel autorisé comprend divers travailleurs des ports et des quais qui aident à la manutention des navires et des cargaisons, ainsi que des représentants qui travaillent avec les passagers. Historiquement, les lignes de chemin de fer circulaient généralement vers ou à proximité des débarcadères pour fournir des correspondances aux personnes et aux marchandises qui se rendaient à d’autres endroits, bien qu’aujourd’hui cet accès puisse être fourni par camion plutôt que par train.
Les débarcadères peuvent varier considérablement en taille. Les plus petits peuvent être trouvés sur les lacs et les petites rivières et peuvent être conçus pour accueillir uniquement de petits bateaux, tels que des bateaux de pêche que les gens pourraient utiliser pour une journée sur le lac. Les débarcadères plus grands peuvent accueillir plusieurs navires, y compris de très gros bateaux, et ils peuvent inclure des caractéristiques telles que des bâtiments ou des hangars qui offrent un abri en cas d’intempéries et un lieu d’attente pour les bateaux entrants.
Les entreprises impliquées d’une manière ou d’une autre dans le transport maritime ont tendance à s’installer aussi près que possible des débarcadères, et les loyers des installations telles que les entrepôts qui jouxtent le débarcadère peuvent être très élevés. Les débarcadères peuvent également abriter des entrepôts douaniers, des bureaux d’immigration et d’autres installations gouvernementales liées à la réglementation du transport de personnes et de marchandises à travers les frontières internationales. Ils peuvent également abriter des éléments tels que des centres d’information touristique qui peuvent fournir aux gens des informations sur la ville et ses environs à leur arrivée, et les opérateurs opportunistes de taxis et de voyagistes peuvent prendre l’habitude de doter les débarcadères de personnel pour pouvoir récupérer les tarifs.