Un décortiqueur est une pièce de machinerie lourde conçue pour retirer les couches externes de matériau des graines, des plantes et des petits arbustes et arbres. Ces appareils sont utilisés dans le monde entier pour tout, du décorticage des matériaux de tournesol à la préparation des fibres utilisées dans la fabrication de cordes. Les entreprises qui fabriquent des décortiqueuses fabriquent souvent une gamme de produits pour répondre à différents besoins. Ils peuvent être fixes ou portables, selon la manière dont une entreprise envisage d’utiliser sa machine.
Le décortiqueur utilise des rouleaux, des broyeurs, des lames et d’autres outils pour séparer la coque extérieure, ou cortex, des matières végétales. Cela peut être utile pour extraire les fibres utiles du lin, du chanvre et du sisal en plus du traitement des noix et des graines. L’appareil soulèvera l’écorce et les coques extérieures d’une variété de plantes et peut être réglable afin de pouvoir gérer différents types de matériaux, plutôt qu’un seul.
Les premières conceptions semblent remonter aux années 1800, lorsqu’un certain nombre d’inventeurs ont commencé à travailler sur des équipements pour industrialiser la production de fibres et de graines. Avant le développement de la décortiqueuse, des procédés tels que la fabrication de corde de chanvre nécessitaient une préparation manuelle minutieuse des matières premières, consistant à les battre pour séparer les fibres, à les nettoyer pour extraire les composants utilisables, puis à les transformer en corde. Avec un décortiqueur, les entreprises pourraient augmenter radicalement les volumes de production et sauter plusieurs étapes, car l’appareil séparerait facilement les pièces utilisables tout en laissant le reste derrière.
Les décortiqueuses mobiles peuvent être utiles dans les contextes où de nombreux agriculteurs ont besoin d’avoir accès à une décortiqueuse, mais ne peuvent pas se le permettre. Plutôt que d’apporter des matières premières à une usine de transformation, les agriculteurs peuvent profiter d’équipements mobiles pour dépouiller les pièces utilisables pour la vente. Les déchets laissés sur place peuvent être utiles pour enfouir dans le sol pour augmenter le grenier et la valeur nutritive. Le traitement des matériaux dans une ferme élimine le besoin de payer pour le transport des déchets, ce qui permet aux agriculteurs d’économiser de l’argent en ne transportant que les produits utiles de leurs cultures.
Un décortiqueur fixe peut être situé dans une installation de traitement sur une ferme où de grands volumes de matériaux sont cultivés, ou peut être situé dans une installation centrale pour traiter les matériaux importés des zones périphériques. Il a tendance à être plus grand, avec une plus grande capacité. L’un ou l’autre dispositif peut être dangereux à contourner, et il est important de s’assurer que le personnel a une formation adéquate pour éviter des problèmes tels que l’accrochage des membres dans le décorticateur ; un dispositif conçu pour dépouiller les enveloppes extérieures des graines, des noix, des tiges et des matériaux similaires peut réduire le bras d’un travailleur en quelques secondes.