Un denturologiste crée et répare des prothèses buccales. Il construit et répare les dents artificielles. Il peut travailler dans un cabinet de dentiste ou pour un laboratoire qui travaille avec de nombreux dentistes.
Lorsque les gens perdent leurs dents en raison d’une maladie, d’une maladie des gencives ou d’accidents, ils ont normalement besoin de dents artificielles. Ils peuvent n’avoir besoin que d’un remplacement partiel sur le dessus d’une dent ou de plusieurs dents. Ce dispositif prothétique est normalement appelé capuchon ou couronne. Dans ces cas, le denturologiste construit la dent artificielle pour qu’elle s’adapte parfaitement à la dent existante.
Si plusieurs dents d’affilée nécessitent un remplacement ou des coiffes, le technicien construit un pont de dents pour créer l’illusion de vraies dents saines. Le pont est maintenu en place par de minuscules fils qui sont invisibles lorsque l’appareil est correctement placé dans la bouche du patient. Il devra peut-être ajuster le pont plusieurs fois pour que l’ajustement soit parfait.
De nombreux patients ont besoin d’un ensemble complet de fausses dents appelées prothèses dentaires. Parfois, seule la denture supérieure ou inférieure doit être remplacée. Dans les deux cas, le dentiste fait une empreinte en plastique ou en cire de la bouche du patient et des dents d’origine, si possible. Le dentiste présente ces empreintes, ainsi que des instructions détaillées sur les couleurs de gencives et de dents souhaitées, au denturologiste. En utilisant ces directives, le denturologiste construit des dents artificielles.
En fonction des préférences du dentiste et du patient ainsi que de la disponibilité des matériaux, un denturologiste crée ses prothèses en plastique ou en porcelaine. Dans certains cas, de petits dispositifs tels que des capuchons ou des couronnes peuvent être fabriqués en or ou en d’autres métaux. Si son objectif est de créer de fausses dents ou des ponts pour correspondre aux vraies dents du patient, il se réfère à un tableau de correspondance des couleurs avec des centaines de couleurs parmi lesquelles choisir.
En construisant ses prothèses, un denturologiste utilise une variété d’équipements et d’outils. Pour créer les pièces originales, il utilise normalement un four à haute température pour solidifier le plastique ou la porcelaine. Il façonne ensuite les pièces avec des tours, des perceuses électriques et des presses. Les touches finales des pièces sont traditionnellement réalisées à l’aide d’outils à main conçus pour le façonnage et la sculpture.
Un aspirant denturologiste doit posséder un diplôme d’études secondaires pour être admis dans un programme de formation de technicien de laboratoire dentaire. Ce programme dure traditionnellement environ deux ans et offre un enseignement en classe et en laboratoire. Une fois la formation terminée, la plupart des régions et des environs exigent une certification du conseil avant qu’un denturologiste puisse être embauché en tant que technicien de laboratoire dentaire débutant.