Pour devenir ingénieur en énergie nucléaire, un candidat doit avoir une formation technique de premier ordre. Un baccalauréat est une exigence minimale pour entrer dans le domaine, et de nombreux postes nécessitent des travaux de troisième cycle avancés. Cette formation est généralement obtenue dans le cadre d’un programme de génie nucléaire. Certains programmes de formation, tels que ceux utilisés par la marine des États-Unis pour former son personnel, peuvent ne pas exiger un diplôme en génie nucléaire, mais nécessiteront une formation formelle dans un domaine technique tout aussi exigeant.
Les ingénieurs électronucléaires sont chargés de prendre des décisions critiques concernant la conception et l’exploitation des réacteurs nucléaires de production d’électricité. Ils surveillent l’état de fonctionnement des réacteurs nucléaires, conçoivent des systèmes de réacteurs clés et supervisent les procédures permettant aux réacteurs de fonctionner avec un minimum de risques. La nature de ce travail exige un très haut niveau de compétence et de formation professionnelle, car même de modestes erreurs de jugement ou de planification peuvent avoir des conséquences désastreuses. Les programmes de formation garantissent donc que seul un candidat pleinement compétent peut devenir ingénieur en énergie nucléaire.
Un baccalauréat en ingénierie d’une université accréditée est l’exigence de formation standard pour devenir ingénieur en énergie nucléaire. Ce diplôme couvre des aspects de la physique et des mathématiques qui sont cruciaux pour comprendre la production d’énergie nucléaire. Il comprend également, comme la plupart des diplômes d’ingénieur, une formation pratique. Dans ce cas, cette formation se concentre sur les technologies spécifiques utilisées dans les systèmes de réacteurs nucléaires modernes.
Des études supérieures peuvent être requises pour des postes plus avancés dans le domaine de l’ingénierie de l’énergie nucléaire. Pour devenir ingénieur en énergie nucléaire responsable de la supervision ou de la conception de complexes de réacteurs entiers, il faut généralement un diplôme d’études supérieures. La formation continue est un élément essentiel de ce domaine, et de nombreuses entreprises offrent une aide et des incitations aux employés qui réussissent afin de faciliter le processus d’obtention de la formation continue et des diplômes supérieurs. Ces programmes sont généralement conçus pour permettre l’achèvement progressif des cours d’études supérieures sans interruption des tâches normales.
La marine des États-Unis et certains autres grands employeurs d’ingénieurs offrent des programmes de formation modifiés. Ces programmes exigent qu’un candidat possède une solide formation technique et d’excellentes références académiques. Un candidat approprié se voit ensuite proposer une instruction dirigée par la Marine ou une autre grande institution pour terminer officiellement sa formation d’ingénieur en énergie nucléaire. Cette formation n’est généralement pas moins rigoureuse que celle acquise par un diplôme d’ingénieur. Il est simplement proposé par différents canaux.