Un parc à ferrailles, également connu sous le nom de parc de démolition d’automobiles, parc de récupération ou parc de casse, est tout endroit où des véhicules détruits, totalisés ou mis hors service sont emmenés. Bien qu’il existe des dépotoirs pour les motos, les bateaux et les petits avions, la plupart des dépotoirs sont destinés aux voitures et aux camions. Les dépotoirs ont tendance à fonctionner sur une base locale et sont la destination des véhicules remorqués loin des sites d’accidents ou qui ne roulent plus.
Un dépotoir peut acheter des véhicules accidentés à des propriétaires, à des compagnies d’assurance ou à des villes qui sont obligées de remorquer des véhicules abandonnés. La plupart des dépotoirs ont leurs propres dépanneuses ou dépanneuses, mais beaucoup passent également des contrats avec des entreprises de remorquage locales. Au fur et à mesure que les véhicules arrivent, les opérateurs font l’inventaire de la marque, de l’année et du modèle du véhicule et notent l’état général de la carrosserie et des pièces mécaniques.
Les exploitants de dépotoirs démontent les véhicules qu’ils acquièrent et récupèrent toutes les pièces utilisables qui peuvent être vendues pour être utilisées dans des véhicules de marque et de modèle similaires en état de fonctionnement. Les pièces métalliques inutilisables sont mises au rebut et vendues à des entreprises de recyclage de métaux. En règle générale, les dépotoirs récupèrent des pièces très demandées et faciles à retirer telles que les portes, les pare-brise, les boîtiers d’éclairage, les alternateurs, les silencieux, les rétroviseurs latéraux, etc., mais parfois, un dépotoir peut retirer un moteur ou une transmission entier pour le vendre à un client.
En plus des particuliers à la recherche de pièces automobiles à prix très réduits pour réparer ou reconstruire leur propre véhicule de travail, les services de réparation automobile sont également des clients de dépotoirs. Dans certains cas de récupération ou de casse, les pièces peuvent être enlevées, inventoriées et stockées dans un entrepôt, mais d’autres exigent que le client vienne sur place et retire les pièces lui-même. Un dépotoir peut également proposer des services auxiliaires, tels que l’installation de pièces usagées, mais la plupart ne les vendent que.
De nombreux dépotoirs disposent d’inventaires informatisés, ce qui permet de créer une base de données consultable. Plusieurs chantiers de récupération ont rendu leur inventaire disponible via des recherches en ligne, tandis que d’autres peuvent lancer rapidement une recherche de leur inventaire avec un appel téléphonique. Dans les annuaires téléphoniques, les dépotoirs peuvent être répertoriés sous les chantiers de démolition automobile ou les chantiers de récupération.