Le divorce sans faute est en fait un concept mis au point pendant la révolution communiste de 1917 en Russie. Au lieu d’accorder aux églises le droit de déterminer quand et comment un divorce pourrait avoir lieu, cela a permis aux gens de mettre fin à leur mariage plus rapidement, simplement sur la base de différences inconciliables. Ce concept a mis beaucoup plus de temps à se répandre dans d’autres pays, en particulier aux États-Unis. La Californie a été le premier État à instituer une loi sur le divorce sans faute en 1969, mais ce n’est qu’en 1985 que tous les États américains ont autorisé le concept, et il peut être interprété différemment selon les États. Les New-Yorkais qui demandent un divorce sans faute le font en signant un accord de séparation. Ils doivent alors attendre une année complète pour procéder au divorce.
Essentiellement, un divorce sans faute signifie que l’un ou l’autre des époux peut mettre fin à un mariage, et il n’y a vraiment pas besoin de raison dans de nombreux cas. La raison invoquée est des différences irréconciliables, mais cela peut signifier pratiquement n’importe quoi, d’un conjoint commettant l’adultère à quelqu’un qui décide simplement qu’il ne veut pas se marier. Lorsque les lois sur le divorce sans faute s’appliquent, il est pratiquement impossible d’arrêter un divorce, puisque l’un ou l’autre des époux peut engager une procédure de divorce et obtenir le divorce en vertu de ces lois.
Le divorce sans faute tend également à signifier, en particulier dans les États de propriété communautaire, que les mauvaises actions d’un des époux n’affectent pas la répartition 50/50 des biens. Certaines questions de faute peuvent être prises en compte lorsqu’il s’agit d’envisager une pension alimentaire ou une pension alimentaire pour enfants. Les tribunaux peuvent également recevoir des requêtes d’urgence pour une aide financière avant qu’un divorce n’ait eu lieu. La loi sans faute peut réduire considérablement le temps nécessaire pour comparaître devant le tribunal, puisque les juges n’ont pas à peser le comportement des conjoints pour décider s’ils accordent ou non le divorce. Au lieu de cela, lorsqu’il n’y a pas de faute, il y a peu ou pas de considération sur comment ou pourquoi un divorce a lieu.
Cela ne veut pas dire qu’un conjoint ne peut pas poursuivre son conjoint si la personne a agi de façon criminelle. Même lorsqu’un divorce sans faute a lieu, un conjoint pourrait poursuivre un conjoint violent devant un tribunal civil, ou pourrait porter l’affaire devant un tribunal pénal et exiger des poursuites contre le conjoint. Il peut donc y avoir un partage inégal des biens après un divorce, si un conjoint peut réclamer et a la preuve d’abus importants.
En outre, un juge peut avoir besoin d’entendre des arguments de faute lors de la détermination de la pension alimentaire ou lors de la détermination de la garde des enfants. Ainsi, bien qu’un divorce puisse toujours être obtenu pour quelque raison que ce soit, la faute peut jouer un rôle important dans la décision de qui s’occupera des enfants et quelle pension alimentaire doit être accordée en fonction des actions de l’un ou des deux conjoints.