Un drain français est essentiellement un fossé bordé de roches ou de gravier qui aide à évacuer l’eau d’une zone. Il est généralement utilisé dans le jardinage ou pour protéger les fondations d’une maison ou d’une autre structure des eaux souterraines et de surface. L’un peut également être utilisé comme support pour les murs de soutènement ou pour drainer l’eau d’une fosse septique.
Ce type de drain fonctionne sur le principe de la gravité, étant légèrement incliné de la zone à drainer vers la zone où un propriétaire souhaite rediriger l’eau. Il est généralement recouvert d’un tuyau en argile perforé et entouré d’un textile d’aménagement paysager pour empêcher la saleté ou les racines des plantes d’obstruer le système. L’excès d’eau souterraine et de surface s’infiltre dans le drain et est évacué.
Le drain français est nommé d’après Henry French, juge et agriculteur, et discuté dans son livre de 1859 sur le sujet, Farm Drainage. Le design est antérieur au français de plusieurs siècles, cependant, car une version a été utilisée dans la Rome antique. Le système continue d’être l’une des méthodes les plus efficaces et les plus largement utilisées pour rediriger l’eau, bien qu’il ait été amélioré au fil des ans.
Les drains modernes sont souvent installés bien sous terre et à l’abri des regards, et ils peuvent être recouverts de gazon. Un drain français peut conduire à un puits sec, une structure qui renvoie l’excès d’eau à l’approvisionnement en eau souterraine, ou à un jardin pluvial, une invention respectueuse de l’environnement qui utilise des plantes des zones humides pour absorber l’excès d’eau et la renvoyer dans l’atmosphère par transpiration.
La plupart des jardiniers ou des propriétaires peuvent construire un drain français relativement facilement, mais de nombreux pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, réglementent l’utilisation de ces systèmes de drainage pour empêcher certains contaminants de pénétrer dans l’approvisionnement en eau. Quiconque envisage d’en installer un doit tenir compte des codes de la ville pertinents et de leurs effets sur la propriété de leurs voisins.